Silicijski mogul Peter Thiel već mjesecima obilazi prestižna sveučilišta i teološke institute s neočekivanim predavanjem o – ni manje ni više – Antikristu. Snimke i svjedočanstva sudionika otkrivaju da milijarder kroz trosatna izlaganja spaja mangau One Piece, filozofa Carla Schmidta, klimatske aktiviste te umjetnu inteligenciju u osebujnu viziju nadolazeće apokalipse.
Thielova fascinacija krajem svijeta počiva na učenjima pokojnog stanfordskog profesora Renéa Girarda, čiji je „mimetički“ pogled na ljudsko ponašanje investitor godinama promovirao. Sada, međutim, pokušava otići korak dalje: tvrdi da suvremena opsesija prijetnjama – od AI-ja i biološkog oružja do nuklearnog rata i pada nataliteta – istodobno pretjeruje i banalizira opasnost.
„Antikrist će zavladati upravo neprestanim govorenjem o Armagedonu“, ponavlja Thiel, uvjeren da se lažni spasitelj može pojaviti kao navodni „čuvatelj“ koji, obećavajući zaustaviti propast, zapravo ubrzava njezin dolazak.
Široka lista sumnjivaca
U svojem osebujnom „lovu“ na Antikrista Thiel proziva:
• istraživače Eliezera Yudkowskog i Nicka Bostroma kao „legionare Antikrista“; • Billa Gatesa kao potencijalnog kandidata; • klimatsku aktivistkinju Gretu Thunberg kao uzorak „popularnog Antikrista“; • dok kolegu investitora Marca Andreessena izuzima uz opasku: „Andreessen nije Antikrist, jer Antikrist mora biti popularan.“
Središnji neprijatelj, zaključuje, bilo bi „jedinstveno svjetsko regulatorno tijelo“ – ideja koja se kosi s njegovim dugogodišnjim zagovaranjem potpune suverenosti tehnoloških enklava i „seasteadinga“.
Akademski paradoks
Premda godinama kritizira „mjehur visokog obrazovanja“, Thiel diplomu i doktorat prava stekao je upravo na Stanfordu. Unatoč izjavi da su sveučilišta „zamorci raznolikosti s opadajućim standardima“, rado ondje ispituje svoje teze. Austrijski teolog Wolfgang Palaver, koji je poslušao rane verzije predavanja, primjećuje da je milijarderu „teško pronaći nekoga tko će mu reći istinu u lice“.
Sudionici opisuju maratonske seanse u kojima se teški teološki pojmovi miješaju s pop-kulturom, a struktura se do kraja treće večeri gotovo raspada. „Čini se kao doktorand na rubu pada na ispitu“, šali se jedan profesor.
Moćnik koji poriče vlastitu moć
Dok proziva elite i upozorava na globalnu tiraniju, Thiel ostaje ključni igrač Silicijske doline: financira podatkovne tvrtke, političke kampanje i projekte nadzora. Kritičari stoga tvrde da se „očajnički nastoji odmaknuti od vlastite moći“ – opis koji djeluje uvjerljivo kad milijarder s govornice dramatizira borbu kozmoloških sila, a publika šutke promatra.
Konačni dojam? Iza bombastičnih referenci na apokalipsu i Antikrista krije se uski krug strahova tipičan za sredovječne tehnološke magnate: regulacija, pad profita i gubitak kontrole nad narativom. Ako je, kako ironično sugeriraju skeptici, Silicijska dolina doista pozornica na kojoj se vode „kozmičke bitke“, onda publika s pravom postavlja pitanje: „Ako vi, gospodine Thiel, ne upravljate svijetom – tko onda upravlja?“