Robby Starbuck (36), istaknuti protivnik korporativnih programa raznolikosti, dobio je u kolovozu savjetničku ulogu u Meti – vlasnici Facebooka, Instagrama i WhatsAppa – u sklopu nagodbe oko sudske tužbe zbog navodnih „halucinacija” Meta AI-ja. U tjednima nakon imenovanja, Starbuck je, prema analizi njegovih objava na platformi X, nastavio širiti neutemeljene tvrdnje o pucnjavama, cjepivima, transrodnim osobama, kriminalu i prosvjedima.
• Neutemeljene optužbe i teorije: Starbuck je tvrdi da su nedavni napadi vatrenim oružjem djelo „lijevih terorista”, povezao demokratske dužnosnike s ubojstvima te opisivao vjerske prosvjedne skupine kao komuniste. Dokazi koji bi potvrdili njegove tvrdnje ili političku pripadnost počinitelja pucnjava uglavnom ne postoje, a u nekim slučajevima napadači su bili registrirani kao neovisni birači.
• Napadi na transrodnu i LGBTQ+ zajednicu: Starbuck redovito pojačava dezinformacije o transrodnim osobama i podržava tvrdnje bivših dužnosnika Trumpove administracije o „vladinom financiranju eksperimenta za ‘promjenu spola miševa’”. Riječ je, međutim, o znanstvenim istraživanjima hormonske terapije u liječenju rana, HIV-a i neplodnosti.
• Cjepiva i zdravstvo: U srpnju je, citirajući Roberta F. Kennedyja Jr., ustvrdio da cjepivo protiv hepatitisa B povećava rizik od autizma za 1 135 %. Te tvrdnje stručnjaci smatraju opovrgnutima.
• Nastavak kampanje protiv DEI-a: Starbuck je ranije poticao bojkot poduzeća zbog njihovih programa raznolikosti, a kroz pritiske je, tvrde upućeni, već natjerao neke tvrtke da ukinu interne mjere ili prekinu suradnju s udrugama koje podupiru LGBTQ+ prava.
• Upitna strategija Meta-e: Iako je potpredsjednik korporativnih poslova Meta-e Joel Kaplan 8. kolovoza objavio da je suradnja sa Starbuckom rezultirala „znatnim napretkom u smanjenju ideološke pristranosti” Meta AI-ja, kritičari smatraju da je kompanija „prepustila kormilo Maga pokretu”.
Reakcije organizacija za ljudska prava
„It is appalling that Robby Starbuck was given a hand in Meta operations in any capacity. He peddles lies and pushes extremism, and it is hard to believe any of this will help make their platforms safer or better”, istaknula je Heidi Beirich, suosnivačica Global Project Against Hate and Extremism.
Eric Bloem iz Human Rights Campaign Foundation dodaje: „People should be able to find safe, welcoming communities online. Robby Starbuck pushes a dangerous anti-LGBTQ agenda, spreading disinformation and denying the very existence of transgender people.”
Starbuckov odgovor na kritike
Upitan za komentar, Starbuck je ustvrdio da je meta napisa „pokušaj cancel kulture” i dodao: „My role is simple: work to make AI fair for everyone, regardless of their views.” Naglasio je kako ne govori u ime kompanije te da Meta surađuje s ljudima „iz svih političkih pozadina”.
Pozivanje na autoritarne modele
Starbuck je pohvalio politiku salvadorskog predsjednika Nayiba Bukelea, poznatu po masovnim uhićenjima bez suđenja, sugerirajući da bi sličan pristup trebao biti primijenjen u Memphisu. Analitičari upozoravaju da takvi prijedlozi romantiziraju autoritarne mjere i krše temeljna ljudska prava.
Meta zasad ne odgovara na pitanja o tome kako Starbuckove javne objave utječu na njegov mandat savjetnika za „pravednost” umjetne inteligencije niti jesu li mu isplaćene naknade u sklopu nagodbe. Dok ta šutnja traje, kritike organizacija za ljudska prava sve su glasnije, a Starbuck nastavlja s istim retoričkim obrascima koji su mu i donijeli pozornost–i kontroverzu–u prvom redu.