Njemački kancelar Friedrich Merz u razgovoru za BBC otvoreno je priznao da su europske države dugo „besplatno putovale” na račun Sjedinjenih Država kad je riječ o sigurnosti.
„Znamo da moramo više učiniti sami i da smo u prošlosti bili free-rideri”, rekao je Merz, potvrdivši višegodišnje prigovore američkog predsjednika Donalda Trumpa da saveznici u NATO-u troše premalo na vlastitu obranu.
Novi ciljevi NATO-a. Na samitu prošloga mjeseca članice Saveza obvezale su se izdvajati pet posto BDP-a za obranu, od čega 3,5 posto za tzv. „tvrdu obranu” – naoružanje, vojnu opremu i postrojbe. Berlin je najavio da će tu razinu dosegnuti do 2029., što podrazumijeva ustavne promjene i novo zaduživanje; riječ je o najvećem njemačkom naoružavanju od kraja Hladnog rata.
Bliski, ali rezervirani odnosi s Trumpom. Od stupanja na dužnost početkom svibnja Merz se s Trumpom sastao tri puta. „Mislim da je predsjednik Trump na istoj liniji; pokušavamo okončati ovaj rat [u Ukrajini]”, rekao je. Dvojica čelnika, prema njegovim riječima, razgovaraju telefonom jednom tjedno i usklađuju poteze.
Unatoč tome, Merz ostaje skeptičan prema američkom čelniku: još u veljači ocijenio je da je Trump „uvelike ravnodušan prema sudbini Europe”, a sada je dodao da aktualni predsjednik „nije tako jasan i predan kao prijašnji američki predsjednici”.
Njemačka vojska treba snagu. „Nismo dovoljno snažni, naša vojska nije dovoljno snažna, zato trošimo mnogo novca”, zaključio je kancelar, naglasivši kako Europa sada mora preuzeti veću odgovornost za vlastitu sigurnost.