YouTube zvijezda Mark Fischbach, javnosti poznatiji kao Markiplier, uspješno je preskočio granicu između interneta i velikog platna. Njegov redateljski i glumački prvijenac „Iron Lung”, nezavisni SF horor temeljen na istoimenoj videoigri Davida Szymanskog iz 2022., u kinima je dosad utržio 43 milijuna dolara – od čega 37 milijuna samo u Sjedinjenim Državama – dok je uloženi budžet iznosio svega tri milijuna.
Film se otvorio na drugome mjestu američkog box-officea, odmah iza blockbustera „Send Help”, čime je potvrdio da internetska publika itekako želi vidjeti svoje favorite i na velikom ekranu. Cijeli projekt Markiplier je financirao sam, a potpisuje i režiju, scenarij te glavnu ulogu.
Radnja je smještena u distopijsku budućnost nakon kataklizme nazvane „The Quiet Rapture”, koja je izbrisala zvijezde i planete, gurnuvši čovječanstvo na rub opstanka. Protagonist – kažnjenik zarobljen u sićušnoj podmornici „Iron Lung” – odlazi u takozvani Ocean krvi kako bi za misterioznu korporaciju prikupio uzorke resursa. Kad na dnu otkrije divovski skelet, počinje sumnjati u prave namjere svojih poslodavaca.
Publika i kritika hvale klaustrofobičnu atmosferu i minimalistički pristup: gotovo cijeli film odvija se unutar podmornice, a napetost se više gradi dizajnom zvuka nego spektakularnim specijalnim efektima. Unatoč komplimentima, dio recenzenata zamjera predugo trajanje od nešto više od dva sata te ograničen raspon glavnog glumca, što navodno razvodnjava intenzitet priče.
Ipak, uspjeh je neosporan. „Iron Lung” srušio je i neobičan rekord: za potrebe snimanja potrošeno je oko 80 000 galona (više od 300 000 litara) lažne krvi, što premašuje količinu korištenu u rimejku „Zle smrti” iz 2013. godine.
Markiplier je tako dokazao da popularnost s interneta može prerasti u filmski hit, a njegov pothvat već potiče druge kreatore digitalnog sadržaja da okušaju sreću u kinodvoranama.