Španjolska će svoj najsuvremeniji ratni brod, fregatu „Kristofor Kolumbo”, preusmjeriti iz Baltičkoga mora prema istočnom Sredozemlju, gdje bi trebala stići oko 10. ožujka u blizinu Krete.
Prema priopćenju madridskoga ministarstva obrane, brod opremljen naprednim protuzračnim sustavom preuzet će zadaće zaštite vanjskih granica Europske unije te pružanja moguće potpore pri evakuaciji civila „koji bi se mogli naći u zoni sukoba”.
„Španjolska je čvrsto predani saveznik unutar okvira Ujedinjenih naroda, NATO-a i EU-a”, poručila je ministrica obrane Margarita Robles. Uz španjolsku fregatu, mornaričke snage Francuske, Italije i Nizozemske također se pripremaju za razmještaj oko Cipra, potvrđeno je u rimskom parlamentu.
Potez dolazi nakon vikend-napada Sjedinjenih Država i Izraela na Iran te iranskih udara na američke položaje u susjednim državama. U ponedjeljak su bespilotne letjelice pogodile i britanske baze na Cipru, što je dodatno povećalo napetosti u istočnom Mediteranu.
Španjolska fregata dosad je od 3. ožujka sudjelovala u operacijama „pratnje, zaštite i obuke” u Baltičkome moru. Njezino premještanje prema Cipru dio je šire europske reakcije na rastuću nestabilnost u regiji.