Američki pružatelj usluga prijevoza Lyft udružio je snage s kineskim tehnološkim divom Baiduuom kako bi 2025. lansirao flotu autonomnih taksija u Europi.
Prema dogovoru kompanija, prva robotizirana vozila RT6 trebala bi se pojaviti u Njemačkoj i Ujedinjenom Kraljevstvu čim lokalni regulatori daju zeleno svjetlo. Korisnici će vožnju moći naručiti putem Lyftove aplikacije, dok će Baidu osigurati potpuno električne automobile i tehnološku podršku.
Partneri ciljaju na „tisuće vozila diljem Europe”, a temelj za širenje bit će nedavna Lyftova kupnja platforme FreeNow vrijedna 200 milijuna dolara. Tim potezom Lyft je prvi put dobio izravan pristup tržištima devet europskih zemalja i više od 180 gradova.
„FreeNow ima dug, dubok odnos s regulatorima, što nam se iznimno sviđa”, poručio je izvršni potpredsjednik Lyfta zadužen za vozače Jeremy Bird, dodajući da kompanija želi što prije započeti razgovore o konkretnim koracima implementacije.
Lyft će upravljati platformom i brinuti o logistici voznog parka, dok će Baidu ostati zadužen za autonomnu tehnologiju. Kineska tvrtka već sada svojim servisom Apollo Go održava više od tisuću vozila u 15 gradova i bilježi preko 11 milijuna vožnji.
Najavljeni projekt dolazi u trenutku kada i Lyftov glavni konkurent Uber intenzivno radi na sličnim planovima. Uber namjerava od 2026. uvesti robotaksije u Europu u suradnji s američkim Weymom te kineskim tvrtkama Pony.ai, WeRide i Momenta.
Ako regulatorna odobrenja stignu na vrijeme, Njemačka i Ujedinjeno Kraljevstvo mogli bi postati prva europska tržišta na kojima će se putnici voziti bez vozača – i to već sljedeće godine.