PARIZ – Članovi stranke Les Républicains odlučili su preskočiti unutarstranačke predizbore i izravno podržati svog predsjednika Bruna Retailleaua kao kandidata na predsjedničkim izborima sljedeće godine.
Na internom izjašnjavanju više od 73 % članstva glasovalo je za to da se kampanja pokrene odmah, umjesto da se troši vrijeme na primarne izbore. Retailleau je rezultate pozdravio objavom na društvenoj mreži X: „Vjetar nade diže se za našu zemlju.”
Čestitke su brzo stigle i iz Bruxellesa; predsjednik Europske pučke stranke Manfred Weber poručio je da je „postavljen smjer za ujedinjenje stranke i pripremu budućnosti”.
Stranka koja je nekoć dominirala francuskom desnicom nije ušla u Elizej od 2012., kada je Nicolas Sarkozy izgubio od socijalista Françoisa Hollandea. U međuvremenu su izgubili stotine izabranih dužnosnika i desetke tisuća članova.
Retailleau, bivši ministar unutarnjih poslova poznat po tvrdom stavu o migracijama i sigurnosti, doživio je politički uspon unutar kabineta, ali mu je popularnost pala nakon odlaska iz vlade. Aktualne ankete daju mu manje od 10 % potpore u prvom krugu idućih predsjedničkih izbora—daleko iza krajnje desnog Nacionalnog okupljanja koje prelazi 30 %, ali i iza centrističkog bivšeg premijera Édouarda Philippea, kojemu se predviđa više od 20 % glasova.
Vodstvo stranke računa da će sinergija s bazom Retailleauu donijeti prijeko potrebni zamah. Međutim, sumnje u jedinstvo traju: bivši glavni pregovarač Brexita Michel Barnier i predsjednik zastupničkog kluba u parlamentu Laurent Wauquiez još uvijek ne isključuju vlastite kandidature.
Tako se francuska konzervativna scena, unatoč simboličkom okupljanju, i dalje suočava s unutarnjim previranjima dok sat otkucava prema izborima već prepunim aspiranta na mjesto Emmanuela Macrona.
