Na najvećem svjetskom sajmu potrošačke elektronike CES u Las Vegasu Lego je predstavio Smart Play, tehnološku platformu koja klasične plastične kockice vodi u interaktivni svijet – ali bez zaslona.
U središtu sustava nalazi se tzv. Smart Brick, element veličine standardne kockice 2 × 4 koji sadrži senzore, mikroprocesor i bežični punjač. Pametna kockica u stvarnom vremenu komunicira s posebnim Smart minifigurama i Smart oznakama, pokrećući svjetlosne i zvučne efekte prilagođene radnji koju dijete (ili odrasli) zamišlja tijekom igre.
Prvi set stiže 1. ožujka: Lego Star Wars Smart Play Luke’s Red Five X-Wing sadrži 584 dijela, dvije pametne figurice – Lukea Skywalkera i princezu Leiu – te pet oznaka koje aktiviraju zvuk laserske paljbe, rad motora, ali i „servisne” efekte poput točenja goriva ili popravka letjelice. Svi se signali sinkroniziraju u središnjoj pametnoj kockici, a preporučena cijena kompleta je 100 američkih dolara.
Iz Lega naglašavaju da je Smart Play nastao u internom Creative Play Labu u suradnji s tvrtkom Capgemini Cambridge Consultants te da „sadrži više od 20 svjetski prvih patenata”. Za napajanje se ne koriste kabeli; interna baterija, tvrde, zadržava kapacitet i nakon višegodišnjeg stajanja, dok posebno postolje može bežično puniti više pametnih kockica odjednom.
Sigurnost djece bio je jedan od glavnih izazova. Sustav nije povezan s internetom, a u Legu kažu da su primijenili „poboljšanu enkripciju i kontrole privatnosti … u skladu s visokim sigurnosnim standardima Lego Grupe” kako bi spriječili neovlašteno ubacivanje neprimjerenih zvukova ili govora.
Igračka industrija posljednjih je godina prigovarala Legu da se pretjerano okreće kolekcionarima i odraslim fanovima. Finska istraživačica Annika Heljakka smatra da bi Smart Play, zahvaljujući međugeneracijskoj dimenziji i stalnim interaktivnim poticajima, mogao promijeniti tu percepciju i vratiti fokus na igru.