LIVERPOOL – Godišnja konferencija britanske Laburističke stranke donijela je jasnu poruku: pod vodstvom premijera Keira Starmera stranka se odlučno okreće obrani, a račun plaća međunarodni razvoj.
Nekada su hodnici kongresnog centra u Liverpoolu vrvjeli humanitarnim udrugama i raspravama o borbi protiv siromaštva. Ove je godine njihov broj osjetno manji, dok su izložbene prostore zauzeli obrambeni divovi i lobisti, ohrabreni Starmerovim planom da do 2035. izdvajanje za obranu naraste na 5 % BDP-a.
Ključan detalj u toj strategiji jest smanjenje proračuna za razvojnu pomoć s 0,5 na 0,3 % BDP-a. „Primijetio sam da mnoge naše članice uopće ne dolaze ili dolaze uz minimalne troškove”, rekao je Paul Abernethy iz mreže Bond, objašnjavajući da su troškovi konferencije golemi, a politički interes za međunarodni razvoj opada.
Flora Alexander iz International Rescue Committee UK upozorila je kako rezovi nagrizaju britanski ugled: „Dogodi se to kad obećate određeni iznos pa ga ipak ne isplatite.”
Za razliku od sumornih humanitaraca, proizvođači oružja dočekani su raširenih ruku. Andrew Kinniburgh iz udruženja proizvođača Make UK kaže da je „obrana u samom središtu svega što vlada radi i prva u redu kad je riječ o gospodarskom rastu”. Čak je i zrakoplovni menadžer, kojemu je odobrena anonimnost, priznao kako mu je neobično vidjeti Davida Lammyja, donedavnog ministra vanjskih poslova s mekše ljevice, kao jednog od najvećih promotora izvoza oružja.
Ekonomist i publicist Paul Mason poručio je na jednoj tribini da bi „cijela stranka trebala stati” iza obrambene strategije jer ona donosi visokokvalificirana radna mjesta i potkopava potporu desnom Reformu. Sličnu notu pogodio je ministar obrane Luke Pollard: „Ovo nije nešto daleko; stotine tisuća ljudi danas žive od poslova u obrani… Nadam se da će to podržati cijela zemlja.”
Stari laburistički idealisti teško se mire s preokretom. Kevin Watkins, profesor s London School of Economics i bivši čelnik Save the Children, podsjetio je na vrijeme Tonyja Blaira i Gordona Browna kad je Velika Britanija gradila identitet „razvojne supersile”. Danas, kaže, među Laburistima, Konzervativcima pa i Reformom vlada konsenzus da se London treba povući iz globalnog vodstva u borbi protiv siromaštva.
Ipak, ministrica za razvoj Jenny Chapman ostaje vedra: uvjerena je da Ujedinjeno Kraljevstvo može ostaviti trag i s tanjim budžetom. Unutar stranke rijetki vjeruju da će se „zlatno doba” pomoći ikada vratiti, ali mnogi su odlučni braniti novo lice Laburista kao pouzdanog, proračunskog i – po prvi put nakon dugo vremena – izrazito obrambenog aktera.
„Dug je to put,” priznaje stranački savjetnik, „dokazati da smo jednako čvrsti u obrani kao i u ostalim međunarodnim pitanjima. Sad taj dojam moramo i sačuvati.”
