Kvarner je službeno krenuo u godinu u kojoj nosi prestižnu titulu Europske regije gastronomije, a sve je započelo živopisnim „Carnival Edition – Festivalom pusne hrani” u Vili Plasa u Zalukima.
Na prvom od niza najavljenih predstavljanja sudjelovali su predstavnici svih kvarnerskih subregija, zvončarske i maškarane skupine te brojni ugostitelji. Uz mirise kroštula, presnaca, maneštre i drugih tradicionalnih karnevalskih specijaliteta stvoren je pravi pusni šušur koji bi, nadaju se organizatori, tijekom godine trebali osjetiti i gosti iz Europe i svijeta.
„Danas su se okupili predstavnici svih subregija koji prezentiraju ono autohtonu, lokalno, pusnu hranu naših nona, ali koja danas itekako oduševljava naše goste i zbog koje nam na destinaciju dolaze i van glavne turističke sezone”, poručila je Irena Peršić Živadinov, direktorica Turističke zajednice Kvarnera. Podsjetila je i na projekte „Kvarner gourmet” i „Kvarner food”, te na brend Vina Kvarnera koji objedinjuje čak 36 autohtonih sorti vinove loze – podatak zahvaljujući kojem je regija nedavno proglašena najodrživijom vinskom destinacijom.
Primorsko-goranski župan i predsjednik TZ-a Kvarnera Ivica Lukanović zahvalio je svima uključenima u pripreme i emotivno naglasio: „Kad se spoji vrhunska namirnica ku mi na Kvarnere imamo, krasni, dobri i vredni judi, a na to i Pust, onda stvarno očekivanja moru bit vela.”
Karnevalske svečanosti simbolično su otvorili Lukanović i Peršić Živadinov sabljom razbivši velik lošinjski krokant. Dobrodošlicu su uputile i načelnica Matulja Ingrid Debeuc te direktorica lokalne turističke zajednice Marijana Kalčić, ponosne što upravo njihova općina prva slavi novu gastronomsku eru Kvarnera.
Organizatori najavljuju slična događanja tijekom cijele godine, a fokus će i dalje biti na očuvanju autohtonih okusa, malih proizvođača te vinskih posebnosti koje Kvarner čine jednom od najraznolikijih hrvatskih gastro regija. Očekuje se da će bogat program titule privući dodatne goste i izvan glavne sezone, potvrđujući kako je gastronomija danas jedan od ključnih motiva putovanja.