Fizičari sa Sveučilišta u Torontu tvrde da su u laboratoriju zabilježili fenomen koji opisuju kao „negativno vrijeme“ – trajanje kraće od nule tijekom prijelaza atoma u pobuđeno stanje.
Istraživači su promatrali kako fotoni prolaze kroz materijal i predaju energiju atomima. Mjerenjem su utvrdili da se atom, nakon apsorpcije fotona, zadržava u pobuđenom stanju negativno kratko vrijeme.
„To je teško objasniti čak i drugim fizičarima,” priznao je voditelj tima, profesor Aephraim Steinberg.
Prema autorima studije, rezultat ne krši Einsteinovu teoriju relativnosti jer se informacija ne prenosi brže od svjetlosti. Ključ leži u kvantnoj mehanici, gdje se događaji ne odvijaju u točno jednom trenutku već u rasponu mogućih ishoda; mjerenje prosjeka tih ishoda može dati efektivno negativnu vrijednost.
Steinberg upozorava da pojava ne znači mogućnost putovanja kroz vrijeme: „Ne želimo reći da se nešto kretalo unatrag kroz vrijeme – to bi bila pogrešna interpretacija.”
Otkriće je izazvalo znatiželju, ali i skepsu dijela stručnjaka koji smatraju da „negativno vrijeme“ nije stvarno vrijeme nego matematički opis ponašanja svjetlosti u materijalu. Ipak, tim iz Toronta uvjeren je da njihovi rezultati otvaraju nova pitanja o prirodi svjetlosti i kvantnih interakcija.
Studija bi, kažu autori, mogla potaknuti preciznija ispitivanja kako materija i energija razmjenjuju informacije na subatomskoj razini, što dugoročno može imati posljedice za razvoj kvantnih tehnologija.