Europska unija dobila je službenu potvrdu da se kineska jednogodišnja suspenzija novih kontrola izvoza rijetkih zemnih metala odnosi i na europsko tržište.
Europski povjerenik za trgovinu Maroš Šefčovič objavio je kako je Peking potvrdio da „suspenzija listopadskih kontrola izvoza primjenjuje i na EU”. Dodao je da su obje strane „ponovno potvrdile predanost nastavku suradnje na poboljšanju provedbe politika izvozne kontrole”.
Odluka je uslijedila neposredno nakon sastanka kineskog predsjednika Xi Jinpinga i američkog predsjednika Donalda Trumpa, na kojem je Peking pristao odgoditi ograničenja za 12 mjeseci. Time je ublažena zabrinutost u Bruxellesu, koji gotovo 99 % svojih potreba za rijetkim metalima namiruje iz Kine.
Govoreći u Rimu, Šefčovič je najavio „visokorangirane službene razgovore” o izvoznim pravilima te mogućnost zajedničke nabave strateških sirovina unutar Unije: „Možemo pregovarati u ime najvećeg trgovinskog bloka na svijetu i osigurati ključne sirovine po boljoj cijeni.”
Kontrole koje je Peking počeo uvoditi ovog ljeta već su uzdrmale globalna tržišta: europske tvrtke suočile su se s kašnjenjima isporuka i rastom cijena zbog nestašice magneta i drugih komponenti ključnih za zelene tehnologije i obrambenu industriju. Komisija zato ubrzano radi na diversifikaciji opskrbnih lanaca te osiguravanju vlastitih zaliha do kraja godine.
Glasnogovornik Komisije Olof Gill pozdravio je potez Pekinga nazvavši ga „primjerenim i odgovornim u kontekstu osiguravanja stabilnih globalnih trgovinskih tokova u ovom iznimno važnom sektoru”.
Istodobno, članice skupine G7 potpisale su nove sporazume o opskrbi strateškim sirovinama u sklopu pakta koji ima za cilj smanjiti kinesku dominaciju na tržištu rijetkih metala. Time zapadni partneri žele dodatno rasteretiti kritične lance opskrbe i povećati otpornost svojih gospodarstava.
