Zimski mjeseci sa sobom donose i sezonu učestalih virusnih infekcija kod najmlađih. Pedijatri ističu da prosječno dijete tijekom godine preboli oko osam prehlada, a kašalj je pritom najčešći pratitelj. Iako u većini slučajeva prolazi sam od sebe, postoje jasni znakovi da treba potražiti stručnu pomoć.
Liječnik opće prakse dr. Dominic Greenyer objašnjava da je kašljanje prirodan način čišćenja dišnih putova, no upozorava na situacije koje ne treba ignorirati:
• poteškoće s disanjem ili zvuk piskanja u prsima – razlog su za hitnu intervenciju; • kašalj koji traje dulje od tri tjedna ili se pogoršava noću; • visoka temperatura koja prati uporan kašalj; • nedostatak zraka, slab prirast na težini ili česte upale pluća koje zahtijevaju antibiotik.
Ako se dijete nakon početnog poboljšanja ponovno razboli ili nema razdoblja potpune bezsimptomnosti, roditeljima se savjetuje odlazak pedijatru. Dugotrajan i težak kašalj može upućivati na astmu, oslabljeni imunosni sustav ili, rjeđe, kronične bolesti poput cistične fibroze.
„Ako dijete ima bilo kakve poteškoće s disanjem, odmah potražite liječničku pomoć”, naglašava dr. Greenyer i dodaje da ozbiljni, neuobičajeni ili dugotrajni simptomi nikada ne smiju ostati bez nadzora stručnjaka.