Južnoafrička ministrica komunikacija i digitalnih tehnologija Khumbudzo Ntshavheni objavila je da će se Južnoafrička Republika (JAR) kandidirati za domaćinstvo Olimpijskih i Paraolimpijskih igara 2036. ili 2040. godine. Premda nije precizirala koji bi grad bio domaćin, ministrica je naglasila kako država već raspolaže ključnom infrastrukturom izgrađenom za Svjetsko nogometno prvenstvo 2010.
„Vlada je uvjerena da je Južnoafrička Republika spremna i sposobna za domaćinstvo Olimpijskih igara, s obzirom na postojeću infrastrukturu i činjenicu da ulaganja potrebna za njezino poboljšanje nisu značajna”, izjavila je Ntshavheni.
Cape Town je 1997. već ušao u utrku za Igre 2004., no tada je pobjedu odnijela Atena. Novo vodstvo Međunarodnog olimpijskog odbora, predvođeno Zimbabveankom Kirsty Coventry, prema riječima južnoafričkih dužnosnika spremno je na „stalni dijalog” o afričkom domaćinstvu.
Tijekom prošlogodišnjeg posjeta JAR-u tadašnji predsjednik MOO-a Thomas Bach ocijenio je kako zemlja ima „stabilnost, infrastrukturu i viziju” potrebne za organizaciju Igara.
Ako kandidatura uspije, Južna Afrika dobila bi priliku upisati još jedan povijesni presedan – nakon što je 2010. kao prva afrička država ugostila nogometni Mundijal, postala bi i prva na kontinentu koja organizira ljetne Olimpijske igre.
Prvi olimpijski miris Afrike stiže već iduće godine: Dakar će od 31. listopada do 14. studenoga 2026. ugostiti Olimpijske igre mladih. Sljedeće „velike” Igre održat će se 2028. u Los Angelesu, a 2032. u Brisbaneu.