Izraelska vojska pokrenula je prve korake dugo najavljivane operacije preuzimanja Gaze, potvrdio je u srijedu glasnogovornik oružanih snaga brigadni general Effie Defrin.
„Počeli smo preliminarne operacije i prve stadije napada na grad Gazu, a već sada snage IDF-a drže predgrađa grada”, izjavio je Defrin nakon sukoba s Hamasom u Han Junisu. Dodao je da će se ofenziva produbiti jer Tel Aviv smatra Gazu „sjedištem vladinog i vojnog terora” te da je Hamas „izranjavana gerilska sila”.
Sigurnosni kabinet u Jeruzalemu početkom kolovoza odobrio je plan zauzimanja najvećeg urbanog središta Pojasa Gaze, što je već tada izazvalo oštre kritike u Izraelu i inozemstvu. Unatoč upozorenjima međunarodne zajednice da bi operacija mogla raseliti velik broj Palestinaca, vojska nastavlja pripreme.
U srijedu je objavljeno i da će se zbog zahuktavanja operacije pozvati 50 000 pričuvnika. Pozivi će, prema riječima vojnih dužnosnika, biti poslani u narednim danima, a mobilizirani rezervisti trebali bi se javiti u rujnu. Glavninu borbenih zadataka ipak će, ističu iz IDF-a, nositi aktivne postrojbe.
Najava masovne mobilizacije i prve borbene akcije oko samog grada potvrđuju da Izrael ne odustaje od plana koji bi mu, ako uspije, omogućio potpunu kontrolu nad Gazom, ali i dodatno pojačao već postojeće humanitarne tenzije na palestinskom teritoriju.