Izrael je kasno u ponedjeljak pokrenuo veliku kopnenu ofenzivu s ciljem zauzimanja grada Gaze, čime je višetjedno zračno bombardiranje preraslo u najžešću fazu sukoba s Hamasom.
Lokalni izvještaji govore da su izraelski tenkovi ušli u grad nakon snažnih zračnih udara. Ministar obrane Israel Katz u ranim je satima utorka izjavio: „Gaza gori”, naglasivši da Izraelske obrambene snage (IDF) udaraju „željeznom šakom po terorističkoj infrastrukturi”. IDF zasad nije objavio službeni komentar.
Premijer Benjamin Netanyahu ranije je zauzimanje grada označio ključnim korakom u slamanju Hamasa. Ta je skupina 7. listopada 2023. ubila 1 200 ljudi i otela 251 osobu. Vlasti navode da se u Gazi još uvijek nalazi 48 talaca, od kojih se za 20 vjeruje da su živi.
Prošlog je utorka Izrael proširio operacije zračnim napadom na vodstvo Hamasa u Kataru, a istoga je dana Netanyahu naredio potpunu evakuaciju grada Gaze uz upozorenje da je „ovo tek početak pojačane kopnene ofenzive”.
Do ponedjeljka je, prema procjenama, oko 300 000 stanovnika pobjeglo prema jugu, dok ih je približno 700 000 ostalo u gradu.
Ministarstvo zdravstva u Gazi, pod upravom Hamasa, tvrdi da je od početka izraelskih napada poginulo više od 64 000 Palestinaca. Agencije Ujedinjenih naroda i neovisni stručnjaci te podatke smatraju općenito vjerodostojnima, dok međunarodni promatrači upozoravaju da je glad već zahvatila pojedine dijelove enklave.
