U inače mirnoj radnji Needle & Skein na periferiji Minneapolisa, vlasnica Gilah Mashaal godinama je izbjegavala političke teme. Sve se promijenilo kada su savezne imigracijske jedinice tjednima patrolirale po blizancima Minnesote. Mashaal i zaposlenik Paul pretvorili su tjedni „knit-along” u prosvjedno pletenje.
Paul je predložio crvenu kapu nadahnutu norveškim toplueom, simbolom otpora nacističkoj okupaciji tijekom Drugoga svjetskog rata. „Bilo mi je jasno da je to savršeno za ovaj trenutak”, rekla je Mashaal. Kao židovska vlasnica male tvrtke, dodala je, povijesna simbolika osobito ju je dirnula.
Tako je nastala „Melt the ICE hat” – crveni pleteni pokrivač s rebrastim obrubom, špicastim vrhom i resicom. Uputu su objavili na Ravelryju po cijeni od 5 dolara, a sav prihod ide lokalnoj humanitarnoj udruzi Step, koja pomaže obiteljima pogođenima racijama američke agencije ICE u plaćanju stanarine i režija.
„Crvena je boja otpora. Vrijeme je da je vratimo. Crveno ne pripada MAGA-i”, poručuje Mashaal.
Fenomen nadilazi jednu trgovinu: online zajednice pletilja, krojačica i drugih hobista bilježe navalu kreativnih antirežimskih poruka, od natpisa „Fuck ICE” na dekicama do prosvjednih manikura sa šljokicama. Mnogi govore o „rage knittingu” – ubadanju igle u vunu kao ventilu za bijes i nemoć.
I dok se političke tiskovne konferencije sve češće sele na ulice, dio otpora kuha se u dnevnim sobama i malim radionicama, gdje svaka petlja i svaka šav postaju tihi, ali uporno vidljivi znak neslaganja s imigracijskom politikom Sjedinjenih Država.