Googleov eksperimentalni alat za pretraživanje potpomognut umjetnom inteligencijom, AI Mode, sve se više „zatvara u sebe”. Novo izvješće SEO platforme SE Ranking pokazuje da čak 17 % svih poveznica (citata) koje AI Mode prikazuje korisnicima vodi – natrag na Googleovu običnu tražilicu. Prije godinu dana taj je udio bio triput manji.
Najčešća odredišna domena je, dakle, Google.com, a odmah iza nje nalazi se YouTube, također u Googleovu vlasništvu. U pojedinim tematskim kategorijama samocitiranja su još izraženija: u segmentima Entertainment i Travel oko polovice svih linkova vraća korisnika na rezultate Google Pretraživanja.
Mordy Oberstein iz SE Rankinga upozorava da takva praksa ne pomaže izdavačima ni čitateljima: „Even if you're saying that people click on those citations all the time, well, there's nothing to click on, because it just takes you to another Google result.”
Primjer iz analize ilustrira problem: kada se AI Mode upita na što treba obratiti pozornost na dodjeli Oscara 2026., svi hiperlinkovi unutar odgovora o filmovima „Sinners” i „One Battle After Another” vode u Googleovu bočnu traku s dodatnim rezultatima, dok su poveznice prema vanjskim izvorima smještene tek na dnu odgovora.
Predstavnik Googlea tvrdi da se radi o funkciji koja korisnicima nudi „prečace” za daljnje istraživanje: „Some of the links described in the report are more like shortcuts to help people explore likely follow-up questions and therefore find additional web links. They aren’t intended to replace links to the web.” Kompanija uspoređuje te interne linkove s opcijom „People also ask” u klasičnom pretraživanju.
Ipak, dio SEO zajednice zabrinut je zbog potencijalnog udara na posjećenost neovisnih stranica. Glavna urednica Google Pretraživanja Liz Reid ranije je tvrdila da AI alati donose „visokokvalitetne klikove”, no dugoročni trend zabrinjava analitičare. Danny Goodwin, stručnjak za optimizaciju tražilica, kratko zaključuje: „It's a continuing trend with Google.”