Iranski aktivisti za digitalna prava upozoravaju da je vlada u Teheranu korak do potpunog isključivanja zemlje iz svjetske mreže. Organizacija Filterwatch, koja prati internetsku cenzuru u Iranu, poziva se na više izvora unutar zemlje i tvrdi da vlasti razvijaju plan prema kojem će međunarodni promet biti dostupan isključivo osobama koje prođu sigurnosnu provjeru.
„A confidential plan is under way to turn international internet access into a ‘governmental privilege’”, navodi se u izvještaju Filterwatcha. Prema istom dokumentu, svi koji ne steknu potreban status bili bi preusmjereni na Nacionalni informacijski mrežni sustav – domaću, od vanjskog svijeta odsječenu infrastrukturu koju režim gradi još od 2009. godine.
Aktivisti ističu da bi time bio dovršen višegodišnji proces postavljanja tzv. bijelih lista: malog broja dopuštenih stranica i servisa, dok bi sve ostalo postalo nedostupno. Posljednje veliko gašenje započelo je 8. siječnja usred prosvjeda protiv vlasti; internet je od tada bio nedostupan više od 180 sati, a prosvjedi su, prema njihovim navodima, odnijeli tisuće života.
Iranska vlada signalizirala je da bi blokada pristupa globalnom internetu mogla potrajati barem do Novruza, perzijske Nove godine 20. ožujka. Bivši dužnosnik američkog State Departmenta ocijenio je plan „vjerojatnim”, ali je upozorio na ozbiljne gospodarske i kulturne posljedice ako država ostane izolirana od svjetske mreže.
Iran već 16 godina sustavno usavršava mehanizme za filtriranje sadržaja, no najnovije mjere, tvrde stručnjaci, značile bi da će se većina od 88 milijuna građana ubuduće kretati samo unutar granica strogo kontrolirane nacionalne mreže, dok će vanjski svijet postati nedostižan privilegiranoj manjini bliskoj režimu.