Više od 3 000 sportaša iz 81 zemlje prošetalo je danas kroz dvoranu Tokyo Metropolitan Gymnasium na svečanom otvaranju 25. ljetnih Deflimpijskih igara – prvog izdanja koje se održava u Japanu i, s čak 209 disciplina unutar 21 sporta, najvećeg u povijesti ovog natjecanja gluhih sportaša.
Japansku je publiku u Paradi nacija osobito razveselio ulazak hrvatske delegacije. Državnu trobojnicu nosio je Oliver Lušić, kapetan rukometne reprezentacije gluhih i predsjednik Hrvatskog sportskog saveza gluhih.
„Velika mi je čast što sam na svojim šestim Deflimpijskim igrama nosio zastavu… neizmjerno sam sretan i ponosan što je upravo meni pripala ta odgovornost”, poručio je Lušić nakon ceremonije, zahvalivši Izvršnom odboru saveza na ukazanom povjerenju.
Svečanom otvaranju nazočili su princ Akishino, princeza Kiko te njihova djeca, princeza Kako i princ Hisahito. U obraćanju okupljenima, princ Akishino naglasio je kako se nada da će Igre „pridonijeti društvu u kojem se različitosti u potpunosti prihvaćaju i poštuju”.
Natjecanja za hrvatske predstavnike počinju već sutra. Prvi na borilište izlazi džudaš Josip Tonžetić, slijedi ga Hana Kapetanović u streljaštvu, dok rukometaši otvaraju turnir dvobojem protiv Francuske, jednog od suparnika u skupini.
Među debitantima je i vratar rukometne reprezentacije Bruno Varšić, kojemu će utakmica protiv Francuske biti premijerni nastup na Deflimpijskim igrama. „Svečano otvaranje bilo je predivno, a sada slijedi ono zbog čega smo došli – samo natjecanje. Veselim se što ću s ponosom predstavljati svoju državu”, rekao je Varšić.
Hrvatska delegacija iz Tokija odlazi u natjecateljski ritam s jasnim ciljem: potvrditi tradiciju uspjeha i pokazati da se ponos nosi jednako glasno – i bez riječi.