Helikopteri koji nadlijeću sjeverne granice Obale Bjelokosti više ne traže drogu ni oružje – glavna meta postao je kakaovac.
Prema podacima objavljenima u Financial Timesu, rekordna cijena od 10 000 dolara po toni, trostruko viša nego početkom 2023., pretvorila je zrno slatke plodine u najpoželjniju krijumčarsku robu Zapadne Afrike.
Ključni razlozi • Državni regulator u Obali Bjelokosti i Gani održava otkupne cijene niskima, dok burzovne cijene lete u nebo. • Legalna otkupna cijena u Gani trenutačno je oko 4 800 eura za tonu – na ilegalnom tržištu krijumčari nude i dvostruko više. • Poljoprivrednici, svjesni ogromne razlike, sve češće prodaju rod posrednicima koji ga zatim pod okriljem noći prevoze u susjedne zemlje i plasiraju kao „lokalni proizvod”.
Razmjeri krijumčarenja Službene procjene govore o najmanje 150 000 tona prokrijumčarenog kakaovca iz Gane te oko 200 000 tona iz Obale Bjelokosti u razdoblju 2023.–2024. Stvarne brojke, tvrdi izvršni direktor zadruge Scoopega-Scoops Ange-Laurent Gnagne, mogle bi biti znatno veće.
Ruta ide dobro poznatim putovima preko Burkine Faso prema Gvineji i Togu, gdje se teret „pere” i izvozi u Europu. U Belgiji i Nizozemskoj zrna se potom melju i prodaju proizvođačima čokolade.
Ekonomske posljedice Kakaovac čini 15–20 % BDP-a Obale Bjelokosti i Gane. Masovno švercanje produbljuje proračunske rupe i gura javni dug naviše. Vlade su povećale otkupne cijene više od dvostruko od 2023., no poljoprivrednici tvrde da je to i dalje premalo.
Borba protiv mreže Obala Bjelokosti je krijumčarenje kakaovca proglasila ekonomskim zločinom, ali korupcija podriva napore: početkom godine suspendirano je pet policijskih službenika i jedan župan zbog sumnje na mito. Helikopterske patrole zasad hvataju tek dio tereta, a piloti priznaju: „Danas je manje opasno tragati za švercerima kokaina.”
Stručnjaci predviđaju da će, nastave li se globalne cijene penjati, vlade morati dodatno povisiti otkupne cijene kako bi zadržale rod unutar granica. Ako Gana prva popusti, pritisak će ubrzo stići i na regulator u Abidjanu.