Jedanaestero učenika i nastavnika završilo je s ozljedama, od čega dvoje u kritičnom stanju, nakon što je grizli u četvrtak poslijepodne nasrnuo na školsku skupinu na pješačkoj stazi u Bella Cooli, otprilike 700 kilometara sjeverozapadno od Vancouvera.
Prema priopćenju Nuxalk Nationa, životinja je nakon napada pobjegla i još uvijek je na slobodi. Lokalna policija i službenici za zaštitu divljine pretražuju područje, a stanovnicima je upućen poziv da ostanu u kućama i ne izlaze na glavnu cestu: „Službenici su naoružani. Ostanite u zatvorenom i podalje od autoceste.”
Glasnogovornik hitne medicinske službe Brian Twaites potvrdio je da su dvije osobe zadobile po život opasne ozljede, dok su još dvije teže ozlijeđene; preostalih sedmero stradalo je lakše i zbrinuto je na licu mjesta.
Roditeljica Veronica Schooner ispričala je da je njezin desetogodišnji sin Alvarez bio među učenicima četvrtog i petog razreda koji su se zatekli uz medvjeda: „Rekao je da je medvjed protrčao tik pokraj njega; čak je osjetio krzno.” Dodala je kako su djeca bila poprskana sprejem protiv medvjeda koji su nastavnici koristili u pokušaju da otjeraju životinju, a njezin sin i dalje plače za svojim prijateljima i moli se za njih.
Jedan muški učitelj primio je najjači udar napada i helikopterom je prevezen u bolnicu, potvrdili su svjedoci.
Nezavisna škola Acwsalcta, kojom upravlja Nuxalk First Nation, najavila je zatvaranje objekta u petak te osigurala psihološku pomoć učenicima i osoblju. „Teško je pronaći riječi u ovako teškim trenucima. Neizmjerno smo zahvalni našem timu i našim učenicima”, stoji u objavi škole.
U međuvremenu, timovi za spašavanje i stručnjaci za divlje životinje nastavljaju potragu za agresivnim medvjedom, a zajednica ostaje u stanju povišene pripravnosti.