Stanovnici država Zaljevskog vijeća za suradnju posljednjih su dana na društvenim mrežama dijelili neobične prizore sa svojih telefona: vozači dostave prikazani usred mora, a kratke vožnje kući odjednom se produljuju s deset na trideset minuta. Iza tih bizarnih odstupanja stoji – elektroničko ratovanje.
Vojni timovi koji štite nebo iznad Bliskog istoka ciljano ometaju satelitsku navigaciju kako bi protivniku otežali navođenje dronova, projektila i špijunske opreme. No isti signali što ih koriste vojske napajaju i civilne zrakoplove, pomorstvo, logistiku i sveprisutne mobilne karte. Kada ti signali posustanu, posljedice se prelijevaju na zračne luke, brodarske rute, opskrbne lance i digitalne usluge.
Dva su glavna oružja: GPS „jamming” i GPS „spoofing”.
• Jamming (ometanje) – napadač jednostavno preplavi iznimno slab satelitski signal snažnijim šumom. „It’s like saturating out your eyeball: you’re trying to see something really far away, and someone comes by you with a flashlight, and now you can’t make sense of it”, objašnjava stručnjak za navigaciju Jim Stroup.
• Spoofing (lažiranje) – sofisticiranija i podmuklija metoda u kojoj napadač emitira lažne satelite. Prijamnik, uvjeren da je dobio točne koordinate, polako „sklizne” na pogrešnu lokaciju, često bez vidljivih upozorenja.
Kako se mreže šire, tako rastu i rizici. Zrakoplovne kompanije, kontejnerski brodovi, bolnice, energetske mreže pa čak i nuklearne elektrane sinkroniziraju rad upravo preko GPS-a. Dugotrajniji prekid mogao bi značiti prizemljene letove, preopterećene električne mreže i bolničke sustave čiji bi se satovi odjednom razišli.
Inženjeri stoga razvijaju alternativna PNT (position, navigation, timing) rješenja. Neka su intuitivna – vizualna navigacija, suvremena inačica leta „po karti i pogledu”. „They looked down, and they had a map, and they said, ‘OK, well, there’s the Eiffel Tower, here’s the Eiffel Tower, I must be here.’” Drugi, ambiciozniji pristupi žele iskoristiti prirodni „otisak prsta” Zemljinog magnetskog polja, oslanjajući se na suptilne poremećaje koje stvaraju podzemni minerali i planinski lanci.
Dok te zamjene ne sazriju, svaka nova smetnja podsjetnik je da se, čak i kada na ulicama izgleda mirno, visoko iznad njih i dalje vodi rat – a prva žrtva može biti naša digitalna orijentacija.