Prosječna dob Hrvatica pri prvom porodu porasla je s 22–23 godine početkom 1970-ih na 29–30 godina u 2023. S tom se statistikom poklapa sve glasniji trend među pripadnicima Generacije Z (trenutačno starih od 13 do 28 godina): mnogi otvoreno priznaju da ne planiraju skoro, a neki ni ikada, imati djecu.
Na jednom hrvatskom internetskom forumu osvanuo je upit: „Je li istina da Generacija Z i mlađi milenijalci sve manje žele djecu? Kakvi su vaši stavovi i stavovi vašeg okruženja?”. Ubrzo je stiglo više od 200 komentara, mahom mladih, koji su iznijeli niz razloga zbog kojih roditeljstvo stavljaju na čekanje ili ga potpuno odbijaju.
Ključni razlozi koje navode:
- Bolja seksualna edukacija i šira dostupnost kontracepcije, čime neplanirane trudnoće postaju rjeđe.
- Usmjerenost na školovanje i karijeru: mnogi žele najprije završiti fakultet, stjecati radno iskustvo i financijsku stabilnost.
- Visoki troškovi odgoja djece danas – od stanovanja i tehnologije do sportskih aktivnosti i psihološke podrške.
- Promijenjeni životni prioriteti i manjak unutarnje želje za tradicionalnim obiteljskim obrascima.
Jedna je korisnica sažela sentiment: „Djeca iziskuju vremena, novca, pozornosti i rada više nego ikada… Prethodne generacije nisu morali kupovati svakome najnoviju tehnologiju ni plaćati terapeute ako imaju problema.” Drugi su dodali da ne žele „ustajati u dva ujutro jer netko plače i biti frustrirani” te da im je važno kvalitetno provoditi vrijeme sa sobom ili partnerom.
Sociolozi već neko vrijeme ukazuju da porast dobi pri prvom porodu i pad nataliteta prate ekonomski i kulturni pomaci: nestalno tržište rada, skupi najam stanova, ali i sve veća težnja ka samorealizaciji izvan roditeljske uloge. Forumska rasprava pokazuje da se ti trendovi dodatno naglašavaju kod najmlađih odraslih.
Iako dio sudionika naglašava kako bi ipak željeli djecu „jednog dana, kad se poslože uvjeti”, većina priznaje da konkretan trenutak ne vide na vidiku. Time Generacija Z produbljuje demografsku dilemu s kojom se Hrvatska već godinama suočava: kako osigurati ekonomsko okruženje i društvenu potporu koja će mladima roditeljstvo opet učiniti privlačnom opcijom.