Francuska vlada najavila je uspostavu javnog registra svih aktivnosti političkog utjecaja koje u zemlji provode subjekti „pod nadzorom ili kontrolom” država izvan Europske unije. Registar će voditi Visoko tijelo za transparentnost u javnom životu (HATVP), a u potpunosti bi trebao proraditi 2026.
Prema novom dekretu, svaka osoba ili organizacija koja na francuskom teritoriju lobira u interesu treće zemlje morat će se registrirati u digitalnoj bazi podataka. Nepoštivanje obveze nosi financijske kazne, a za dugotrajnije nepridržavanje predviđena je i mogućnost sudskog progona.
Vlada u Parizu projekt predstavlja kao ključni dio strategije za suzbijanje dezinformacijskih kampanja, prikrivenog lobiranja i drugih pokušaja neprijateljskih aktera da utječu na javni diskurs. Inspiraciju je pronašla u američkom zakonu FARA iz 1938., donesenom kako bi se suprotstavilo nacističkoj propagandi.
Slični propisi pojavljuju se diljem Europe. Mađarska je 2023. postala prva članica EU-a koja je uvela vlastitu verziju zakona, što je izazvalo kritike da se transparentnost koristi kao oružje protiv nevladinih udruga i medija. Zakoni o „stranim agentima” u Rusiji i Gruziji također su često na meti osuda jer su, prema kritičarima, služili za gušenje kritičkih glasova.
EU raspravlja o direktivi koja bi zajednički uredila transparentnost aktivnosti provedenih u ime trećih zemalja. O tekstu će prvo glasovati nadležni odbor Europskog parlamenta 16. listopada, dok se glasovanje na plenarnoj sjednici očekuje krajem studenoga. Države članice tek trebaju usuglasiti svoje stajalište, a nakon dogovora Unija bi uobičajeno ostavila dvije godine za prijenos odredbi u nacionalno zakonodavstvo.
U briselskim krugovima lobista vlada oprez. Predsjednica Društva europskih stručnjaka za odnose s vlastima Emma Brown upozorava da se ne smije „uokviriti svako izvanunijsko sudjelovanje kao potencijalno problematično”. Dodaje: „Fokus treba biti na objavi podataka, a ne na obeshrabrivanju legitimne međunarodne razmjene, što je normalan dio oblikovanja politike u EU-u.”
Francuski registar, čije se prvo otvaranje za upise najavljuje iduće godine, trebao bi poslužiti kao test koliko daleko europske države mogu ići u ograničavanju skrivenog utjecaja, a da pri tome ne uguše zakonito zastupanje interesa.