Europska unija spremna je u svoj novi sigurnosni satelitski sustav IRIS² uključiti i države izvan članstva, potvrdio je europski povjerenik za obranu i svemir Andrius Kubilius.
IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite) vrijedan je 10,6 milijardi eura i trebao bi do 2030-ih obuhvatiti oko 280 satelita kako bi pružao zaštićene komunikacijske usluge – od civilnih kriznih situacija do vojne uporabe. Projekt se promatra i kao europska protuteža dominaciji konstelacije Starlink američkog poduzetnika Elona Muska.
• Norveška je već započela pregovore s Europskom komisijom o pridruživanju programu. • Island, također član Europskoga gospodarskog prostora, priopćio je da je ranije ovog mjeseca zaključio razgovore o sudjelovanju. • Ujedinjena Kraljevina i Ukrajina još nisu otvorile službene pregovore, no Kubilius je poručio da „ne bi imao ništa protiv” njihova pristupanja.
Povjerenik je naglasio da London ima „snažan svemirski pedigre”, dok Kijev, kao važan svemirski čvor još iz sovjetskih vremena, posjeduje „značajan potencijal”. Ukrajina se tijekom rata protiv ruske invazije oslanja na Starlink za vojnu komunikacijsku podršku, što u Bruxellesu pojačava interes za izgradnju vlastite, pouzdane alternativne mreže.
Istodobno, Komisija je 25. lipnja predstavila nacrt EU Space Acta, prvog sveobuhvatnog zakonodavnog okvira za svemirske aktivnosti. Iako će pregovori potrajati godinama, nova pravila mogla bi u budućnosti otežati pristup tvrtkama poput SpaceX-a europskom tržištu satelitskih usluga. „Zasad nisam dobio nikakve naznake da će Amerikanci reagirati na EU Space Act”, izjavio je Kubilius nakon povratka iz posjeta SAD-u od 17. do 22. srpnja.
Ulazak zemalja izvan EU u IRIS², zaključio je povjerenik, mogao bi dodatno ojačati europske ambicije u svemiru te potaknuti konkurenciju na tržištu satelitskih komunikacija.