Europska komisija planira uspostaviti Europski centar za demokratsku otpornost kako bi koordinirano suzbijala strane kampanje dezinformiranja, posebice one koje dolaze iz Rusije i drugih autoritarnih režima.
Prema nacrtu dokumenta koji bi trebao biti objavljen 12. studenoga, cilj je okupiti stručnjake iz država članica, kandidatskih zemalja i, po potrebi, „istomišljenih partnera” izvan Unije. Sudjelovanje bi bilo dobrovoljno, ali Bruxelles očekuje da će većina zemalja prepoznati korist zajedničkog sustava ranog upozoravanja i brze razmjene podataka.
U dokumentu se kao najveća prijetnja navodi Kremlj: „Osim brutalne agresije protiv Ukrajine, Rusija pojačava hibridne napade i vodi bitku za utjecaj protiv Europe”, stoji u tekstu. Upozorava se da Moskva „širenjem obmanjujućih narativa, uključujući manipulaciju i falsifikaciju povijesnih činjenica, nastoji narušiti povjerenje u demokratske sustave”.
Službe EU-a do sada su detektirale desetke ruskih operacija, poput kampanje Doppelganger uoči prošlih europskih izbora, kada su se pojavile kopije poznatih medijskih portala s protuzapadnim sadržajem. Lažni članci potom su se masovno dijelili na društvenim mrežama kako bi diskreditirali političare i potkopali potporu Ukrajini i ukrajinskim izbjeglicama.
Komisija upozorava i na pojačano kinesko digitalno djelovanje. Istraživači su 2024. otkrili 123 internetske stranice na kineskim poslužiteljima koje su se lažno predstavljale kao novinska izdanja i širile propekinške poruke u 30 država diljem Europe, Azije i Latinske Amerike.
U Europi su posljedice stranog miješanja već vidljive: Rumunjska je poništila lokalne izbore nakon što je obavještajni izvještaj ukazao na rusku kampanju kibernapada i manipulacije društvenim mrežama u korist ultranacionalističkog kandidata. Moldavske vlasti također tvrde da su se suočile s ruskim kupovanjem glasova i propagandnim akcijama tijekom nedavnih izbora.
Budući centar trebao bi služiti kao središnji čvor za razmjenu informacija, izdavanje ranih upozorenja te podizanje svijesti javnosti o pokušajima stranih vlada da iskrive činjenice. Planom je predviđena i neovisna mreža provjeravatelja činjenica koja bi se aktivirala u vrijeme izbora, zdravstvenih kriza ili prirodnih katastrofa, kao i dobrovoljna mreža internetskih influencera koji bi pomagali u promociji europskih standarda.
Ideja centra čini temelj tzv. „štita demokracije” koji je predsjednica Komisije Ursula von der Leyen predstavila uoči europskih izbora 2024. godine, kada je i najavila drugi mandat. Bruxelles poručuje da će se bez zajedničkog odgovora „bitka za istinu” samo produbljivati, a vitalne demokratske institucije ostati izložene sve perfidnijim digitalnim napadima.