Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) pokrenula je postupak ukidanja ključnih ograničenja emisija za termoelektrane, drugi najveći izvor ugljikova dioksida u Sjedinjenim Državama. U prijedlogu objavljenom u srijedu EPA tvrdi da elektroenergetski sektor SAD-a „ne doprinosi značajno” globalnom onečišćenju zraka.
• Što se ukida?
Bidenova je administracija prošle godine propisala da termoelektrane na ugljen i plin do ranih 2030-ih moraju smanjiti emisije za 90 % uz pomoć tehnologije za hvatanje i skladištenje ugljika. Novi prijedlog te ciljeve briše, a istodobno slabi i pravila Mercury and Air Toxics Standards (MATS) koja od 2011. ograničavaju ispuštanje živinih i drugih toksičnih para iz elektrana.
• Argumenti EPA-e
Agencija navodi da je američki elektroenergetski sektor 2022. činio samo 3 % svjetskih emisija te da rast emisija u drugim državama „smanjuje relativni doprinos” SAD-a. Administrator Lee Zeldin na konferenciji za novinare okrivio je prijašnje administracije za „gušenje gospodarstva” i poručio da EPA želi okončati „rat protiv domaće energije”.
• Odmah žestoke reakcije
„The bottom line is that the EPA is trying to get out of the climate change business”, upozorio je odvjetnik Ryan Maher iz Centra za biološku raznolikost.
Meredith Hankins iz Natural Resources Defense Councila dodala je: „This action would be laughable if the stakes weren't so high.”
Stručnjakinja Unije zabrinutih znanstvenika Julie McNamara naglašava da su nakon uvođenja MATS-a emisije žive dramatično pale: „Mercury is a potent neurotoxin that affects the most vulnerable.”
• Kontekst brojki
Iako udio SAD-a u globalnim emisijama pada, same elektrane i dalje su odgovorne za 25 % domaćih emisija stakleničkih plinova; da su zasebna država, bile bi šesti najveći emiter na svijetu. NOAA je uoči objave prijedloga tiho izvijestila da je svibanj na postaji Mauna Loa donio prosjek od 430,2 čestice CO2 na milijun – prvi put iznad 430 ppm i 3,5 ppm više nego lani.
• Što slijedi?
Prijedlog ide u javnu raspravu, a konačna odluka očekuje se do kraja godine. Pravne bitke su gotovo sigurne; analitičari ističu da je ovo najradikalniji pokušaj do sada da se EPA-i uskrati ovlast reguliranja klimatskih onečišćivača. „This is a very big deal that the EPA is attempting to sideline itself”, zaključuje McNamara.