Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) presudila je da je tvrtka xAI Elona Muska protuzakonito koristila desetke metanskih plinskih turbina za napajanje svojih podatkovnih centara Colossus 1 i 2 u okolici Memphisa.
Tvrtka se gotovo godinu i pol pozivala na lokalnu rupu u pravilima: generator se, prema okružnom propisu, smatra "privremenim" i ne treba dozvolu ako ne ostane na istom mjestu dulje od 364 dana. U vrhuncu rada uz Colossus 1 bilo je parkirano do 35 takvih kamionskih turbina. Kasnije je ishođeno 15 dozvola, a trenutačno je na lokaciji u pogonu 12 odobrenih strojeva.
EPA je u četvrtak objavila da za sve metanske turbine – pa i one koje su prenosive ili privremeno postavljene – vrijedi federalna obveza ishođenja dozvola za emisije. Time je ukinuta mogućnost da se podatkovni centri napajaju bez nadzora kvalitete zraka. Agencija procjenjuje da će nova pravila do 2032. godine smanjiti godišnju emisiju dušikovih oksida do 296 tona.
Pobjeda za lokalnu zajednicu Odluku slave mjesni ekološki aktivisti i stanovnici povijesno afroameričkih četvrti u Memphisu koji tvrde da je dodatno onečišćenje pogoršalo već opterećeno okruženje. "Naše zajednice, zrak, voda i zemlja nisu igralište za milijardere u lovu na još jedan dolar", poručila je Abre’ Conner iz NAACP-a, udruge koja je prošlog srpnja podnijela tužbu protiv xAI-a zbog kršenja Zakona o čistom zraku.
Nitrogen-oksidi što ih turbine ispuštaju povezani su s karcinomima, astmom i drugim respiratornim bolestima. Colossus 1 pri punom opterećenju troši 150 MW električne energije – dovoljno struje za oko 100 000 kućanstava – a Musk planira daljnje širenje kapaciteta.
Brza ekspanzija bez zraka za disanje Podatkovni centar Colossus 1 izgrađen je u svega 122 dana tijekom ljeta 2024. Još veći Colossus 2, površine oko 93 000 četvornih metara, gradi se preko državne granice u Southavenu, gdje se koristi 59 generatora; 18 ih je i dalje bez dozvola. Prošlog je tjedna započela i gradnja trećeg objekta, za superračunalo koje je Musk na društvenoj mreži X nazvao „MACROHARDRR” i kojem će, prema navodima kompanije, trebati gotovo 2 GW snage.
EPA zasad nije precizirala moguće kazne za tvrtke koje nisu u skladu s novim pravilima. Amanda Garcia iz Južnog centra za pravo okoliša poručila je da presuda „nedvosmisleno pokazuje kako nikada nije postojala rupa u zakonu koja bi dopuštala postavljanje neovlaštenih plinskih elektrana“ te pozvala lokalne vlasti na hitnu provedbu federalnih propisa.
Iz xAI-a zasad nisu odgovorili na upite o presudi.
