Dysonov eksperimentalni model Zone – kombinacija masivnih bežičnih slušalica i pročišćivača zraka – službeno je nestao s polica trgovina tek dvije godine nakon lansiranja. Izuzme li se diskretno sakrivena stranica na Dyson.com, proizvod je rasprodan ili povučen iz ponude Best Buya, Walmarta, John Lewisa i azijskih megatrgovina poput Yodobashija.
U razgovoru za Wired Jake Dyson, glavni inženjer i sin osnivača tvrtke, potvrdio je da se Zone više ne proizvodi: „Prva stvar: Zone je bio potpuno ispred svog vremena… Prodali smo tisuće. I još imamo alate – ali prestali smo ga proizvoditi.” Dodao je da su se u razvoj uložile godine rada i milijuni dolara, no tržište za skupu nišu neurotičnih protivnika onečišćenja jednostavno nije postojalo.
Jake priznaje da je odluka bila vođena inženjerskim entuzijazmom, a ne istraživanjem potražnje: „Priznat ću, često radimo opsesivno… Tržište nije postojalo. Morate preuzeti te rizike.” Rezultat su bile kritike koje su proizvod nazvale „skupim gimmickom” i uspoređivale ga s „Google Glassom”, a cijena od 950 dolara samo je podebljala podsmijeh.
Zaokret prema OnTracu Samo godinu dana nakon Zonea, u srpnju 2024., Dyson je lansirao OnTrac – klasične bežične slušalice s aktivnim poništavanjem buke. Bez maske za filtriranje, model je odmah prihvaćen bolje: prema Jakeu Dysona, prodaja je već „deseterostruko” nadmašila Zone. Wired im je dodijelio ocjenu 8/10 i oznaku „Wired Recommends”, hvaleći balansirani zvuk, učinkovitu izolaciju i prepoznatljiv industrijski dizajn.
„Bilo bi glupo ne ići dalje u audio”, kaže Dyson, najavljujući dodatne opcije prilagodbe i dizajnerske dorade. Tvrtka se nada da će kombinacija inženjerske preciznosti i estetike pomoći u proboju na tržište na kojem dominiraju marke s desetljećima audio iskustva.
Lekcije iz neuspjeha Procjene analitičara govore da je Zone koštao desetke milijuna dolara, a vidljivost mu je praktički nula. Jake Dyson tvrdi da projekt ipak nije bio promašaj jer je donio znanje koje se već koristi u OnTracu: poboljšani algoritmi za poništavanje buke, širi frekvencijski raspon i modularni pristup dizajnu.
Najvažniji zaključak, kaže, čini se jednostavan: „Jedna od stvari koje smo naučili jest da ljudima stvarno, dovraga, mnogo znači kako nešto izgleda na glavi.” Nakon Zonea, Dyson je tu lekciju skupo platio – i brzo primijenio.
