Dvogodišnji dječak iz Vallsa, grada oko 80 kilometara jugozapadno od Barcelone, preminuo je u utorak nakon što ga je otac, prema prvim informacijama, zaboravio na stražnjem sjedalu automobila parkiranog na suncu.
Prema navodima lokalnih medija, vanjska temperatura u trenutku tragedije dosezala je 37 °C, dok je u zatvorenom vozilu mogla prijeći 50 °C. Otac je dijete nešto kasnije izvadio te ga unio u klimatiziranu prostoriju, no unatoč brzom dolasku hitne službe i pokušajima reanimacije, dječak nije preživio.
Policija je otvorila istragu kako bi utvrdila okolnosti nesreće, a roditeljima je pružena psihološka pomoć. Slučaj dolazi samo nekoliko dana nakon što je u sličnim okolnostima na jugu Francuske preminuo još jedan dvogodišnjak.
Istraživanja Sveučilišta Stanford upozoravaju da se temperatura u parkiranom automobilu na suncu može povećati za više od 10 °C već u prvih deset minuta. Ako je vani 30 °C, unutrašnjost vozila može doseći 45–50 °C za pola sata, a u roku od jednog sata čak 65 °C. Djelomično otvoreni prozori pritom ne nude značajno hlađenje.
Organizam male djece zagrijava se tri do pet puta brže od tijela odraslih, a toplinski udar može nastupiti već pri tjelesnoj temperaturi od 40 °C. Posljedice – od oštećenja mozga do zatajenja organa i smrti – mogu se razviti unutar samo 15 minuta.
Stručnjaci stoga ponavljaju ključnu poruku: djecu i životinje nikada ne ostavljajte u autu, ni „samo na minutu”. Ako dijete ne možete povesti sa sobom, ostavite ga s odgovornom osobom; u suprotnom, posljedice mogu biti kobne.