Američke savezne države bilježe nove izbijanja ospica, a zdravstveni dužnosnici upozoravaju da bi Sjedinjene Države mogle izgubiti status zemlje u kojoj je bolest bila eliminirana.
Dr. Mehmet Oz, kardiotorakalni kirurg i aktualni administrator Centra za medicare i medicinska osiguranja (CMS), u nedjelju je pozvao građane da se cijepe: „Take the vaccine, please.” Naglasio je da za ospice postoji provjereno i učinkovito rješenje te dodao: „Not all illnesses are equally dangerous and not all people are equally susceptible to those illnesses… But measles is one you should get your vaccine.”
Poziv dolazi usred velikog žarišta u Južnoj Karolini, gdje je zabilježeno nekoliko stotina slučajeva – više nego u prošlogodišnjoj epidemiji u Teksasu. Novo klaster žarište pojavilo se i na granici Utaha i Arizone, a potvrđeni slučajevi prijavljeni su u još nekoliko saveznih država. Djeca su najpogođenija skupina, a zdravstveni stručnjaci ističu da je golema većina oboljelih necijepljena.
Samo u siječnju prijavljeno je 25 % ukupnog broja slučajeva zabilježenih tijekom cijele prošle godine, što upućuje na ubrzani rast zaraze. Unatoč tome, do sada nije pokrenuta nacionalna kampanja cijepljenja; apel dr. Oza prva je značajnija poruka savezne vlade u tom smjeru.
Dio javnosti i dalje oklijeva zbog protucjepnog raspoloženja koje promiču visoki dužnosnici. Resorni ministar zdravstva Robert F. Kennedy Jr. ranije je osporavao nužnost i sigurnost cjepiva, a lani je ospice predstavio kao „osobni izbor” liječenja, istodobno promovirajući nedokazane terapije. I sam Oz je prošle godine javno dovodio u pitanje učinkovitost sezonskog cjepiva protiv gripe, što je dodatno potaknulo nepovjerenje u službene preporuke.
Stručnjaci upozoravaju da bi nastavak rasta broja oboljelih mogao dovesti do gubitka statusa eliminacije ospica koji SAD drži još od 2000. godine. Bez masovnog procjepljivanja, kažu, zemlja riskira povratak bolesti koju je nekoć gotovo iskorijenila.