Novak Đoković u velikom je intervjuu talijanskom Corriere della Sera pojasnio zašto s dugogodišnjim rivalom Rafaelom Nadalom nikada nije razvio pravo prijateljstvo.
„Nadal je samo godinu dana stariji od mene, obojica smo u horoskopu Blizanci. Na početku smo čak dvaput zajedno večerali, no nismo mogli biti prijatelji. Među rivalima to nije moguće, ali nikada nismo bili neprijatelji”, rekao je srpski tenisač koji drži rekord od 24 Grand Slam titule.
Đoković ističe golemo poštovanje prema Španjolcu: „Uvijek sam gajio veliko poštovanje i divljenje prema Rafi. Zahvaljujući Nadalu i Federeru izrastao sam u sportaša kakav sam danas. Oni su me oblikovali i to nas zauvijek povezuje.”
Rivalstvo, tvrdi, nije ugasilo ljudsku bliskost: „Nadal je, zapravo, dio mog života. U posljednjih petnaest godina viđao sam ga češće nego vlastitu majku.” Za Rogera Federera, koji je uz Nadala već završio karijeru, dodao je da ga je „oduvijek poštovao”, premda nisu bili osobito bliski.
Dok Španjolac i Švicarac uživaju u mirovini, Đoković i dalje nastupa na najvišoj razini, odlučan dodatno ispisivati povijest tenisa.
