Četvero mališana iz američke savezne države Utah jutros je poletjelo prema Salt Lake Cityju, čime je okončana jednomjesečna potraga koja je započela 30. studenoga i završila u Dubrovniku. Njihova majka, 35-godišnja Elleshia Anne Seymour, iste je noći krivotvorila putne dokumente, odvela djecu preko Atlantika i – prema vlastitim riječima – pokušala ih „spasiti od nadolazećeg kraja svijeta”.
Na TikToku je objavljivala zastrašujuće vizije elektromagnetskih napada te upozoravala pratitelje: „Gospodin pokušava poručiti ljudima da će ovo biti hladna zima, spremite zalihe.” Bivšem partneru Kendallu Seymouru, ocu troje djece, poslala je poruku da se nalaze u Francuskoj, iako je obitelj u tom trenutku boravila na Korčuli, a potom u dubrovačkom domu Lovie McVeigh, Amerikanke koja dijeli njezina apokaliptična uvjerenja.
Preokret je donijela dječja dovitljivost. Dok su boravili kod McVeigh, jedno je od djece zamolilo sina domaćina da „progugla” njegovo ime, uvjereno da će pronaći trag o potrazi. Dječak je to učinio i na internetu naišao na međunarodne tjeralice. Ubrzo je locirana cijela skupina, a 15. siječnja Elleshia je uhićena zbog sumnje u kazneno djelo povrede prava djeteta po hrvatskom Kaznenom zakonu.
Otac Kendall Seymour stigao je u Dubrovnik sa službenom dokumentacijom FBI-ja, no procedura se zakomplicirala: hrvatski socijalni rad naložio je dodatne provjere kako bi se zaštitio kontinuitet skrbi. Djeca su oca smjela viđati po dva sata dnevno, a ostatak vremena provela su u dječjem domu „Maslina”.
Nakon što su svi papiri potvrđeni i putovnice vraćene, mališani su krenuli kući. Zahvaljujući donacijama iz SAD-a, obitelj je prikupila više od 57 000 dolara za avionske karte i odvjetničke troškove. „Uspjeli smo, vodimo djecu kući! Bez vaše pomoći i nevjerojatne mreže prijatelja, ovo ne bi bilo moguće”, poručio je Kendall, koji je u znak zahvale kupio potrepštine za ostalu djecu u „Maslini”.
Dok se četvero mališana vraća u školu i svakodnevicu, njihova majka ostaje u istražnom zatvoru u Hrvatskoj. Predstoji joj odluka o izručenju Sjedinjenim Državama, gdje je čeka optužnica za ometanje skrbništva i nezakonito odvođenje djece – kazneno djelo koje u Utahu nosi višegodišnju zatvorsku kaznu.