Nafta je stoljeće i pol bila gorivo koje je oblikovalo moderno gospodarstvo, ali njezina dvolična priroda danas dolazi u prvi plan, upozorava energetski stručnjak dr. sc. Igor Dekanić, umirovljeni profesor s Rudarsko-naftno-geološkog fakulteta u Zagrebu.
Dekanić podsjeća da je „posjedovanje i raspoloživost nafte bilo presudno za pobjedu u svjetskim ratovima, a osobito u Drugom svjetskom ratu”. U prvoj polovini 20. stoljeća nafta je, zajedno s naglim tehnološkim razvojem prometa i oružja, postala ključni strateški resurs.
U desetljećima nakon rata ekspanzija cestovnog i zračnog prometa, kemijske industrije, urbanizacije i centralnog grijanja samo je učvrstila njezin položaj. Brzina prijevoza – kako u civilnom tako i u vojnom sektoru – dodatno je ojačala političku težinu fosilnog goriva.
Međutim, upravo ta globalna ovisnost o crnom zlatu nosi i visoku cijenu. Dekanić ističe da su borbe za opskrbne rute često poticale sukobe, dok masovna potrošnja pogoršava klimatske promjene i okolišne štete. U svojoj knjizi „Nafta, blagoslov ili prokletstvo” iz 2007. zaključuje: „Nafta je mnogima donijela preporod, ali je isto tako mnogima donijela velike brige, siromaštvo i probleme.”
Stručnjak stoga rezimira dvostruku ulogu nafte – kao pokretača gospodarskog rasta i tehnološkog napretka, ali i kao faktora nestabilnosti, nejednakosti i ekološke prijetnje modernoj civilizaciji.