Mađarsko-britanski pisac David Szalay osvojio je u ponedjeljak prestižnu Bookerovu nagradu za roman „Flesh” (hrv. „Meso”), postavši prvi autor s mađarsko-britanskim korijenima koji je uzeo jedno od najuglednijih priznanja engleskog govornog područja.
Organizatori su djelo opisali kao „meditaciju o klasi, moći, intimi, migraciji i muževnosti” koja prati muškarca od siromašnog naselja u Mađarskoj do luksuznih londonskih vila. Žiri je istaknuo autorov minimalistički stil i „bijeli prostor na stranici” koji čitatelja poziva da sam izgradi lik.
Pobjeda nosi nagradu od 50 000 funti, dok će ostali finalisti dobiti po 2 500 funti i, tradicionalno, nagli skok prodaje svojih knjiga. Pravo prijave imaju sva djela napisana na engleskom i objavljena u Ujedinjenom Kraljevstvu ili Irskoj.
Szalay (51) rođen je u Montrealu, majka mu je Kanađanka, otac Mađar. Odrastao je dijelom u Bejrutu, a kasnije se preselio u London. Nakon studija na Oxfordu živio je u Bruxellesu, potom u Pečuhu. „Iako mi je otac Mađar, nikad se nisam osjećao kao kod kuće u Mađarskoj, a isto mi se dogodilo i s Londonom. Htio sam napisati knjigu koja se prostire između ta dva mjesta”, rekao je za BBC Radio.
„Meso” je njegov šesti roman. Već je 2016. bio u finalu Bookera s „Sve što čovjek jest”, zbirkom devet priča o muškarcima u različitim životnim fazama.
Predsjednik žirija Roddy Doyle izjavio je: „Nikada nismo pročitali ništa slično. To je, u mnogočemu, mračna knjiga, ali ju je radost čitati.”