Revolucionarni elektronički implantat Prima vraća središnji vid osobama pogođenim geografskom atrofijom, naprednim oblikom suhe makularne degeneracije.
Minijaturni čip veličine 2×2 milimetra, upola tanji od ljudske vlasi, usađuje se ispod mrežnice. Tijekom operacije vitrektomijom se uklanja staklovina, a zatim se postavlja čip; zahvat traje manje od dva sata.
Kako funkcionira?
• Pacijenti nose naočale proširene stvarnosti s kamerom spojenom na malo računalo na pojasu.
• Kamera šalje infracrvene zrake prema implantatu.
• Umjetna inteligencija pretvara sliku u električne impulse koji putuju mrežnicom i vidnim živcem do mozga, gdje nastaje nova slika.
Globalno kliničko ispitivanje obuhvatilo je 38 pacijenata na 17 lokacija u pet država – među ostalim u Ujedinjenom Kraljevstvu, Francuskoj, Italiji i Nizozemskoj. Svi sudionici prethodno su izgubili središnji vid na zahvaćenom oku, zadržavši samo periferni.
Rezultati su impresivni: 84 % ispitanika uspjelo je čitati slova, brojeve i riječi uz pomoć Prima sustava, prosječno pet redaka na standardnom testu vida – dok neki prije nisu mogli ni prepoznati testnu tablu.
Viši konzultant za vitreoretinalnu kirurgiju Mahi Muqit nazvao je inovaciju „paradigmatskom promjenom” i dodao: „U čitavoj povijesti umjetnog vida ovo je nova era. Slijepi pacijenti sada zapravo imaju mogućnost značajne obnove centralnog vida, što nikada prije nije učinjeno.”
Jedna od sudionica, 75-godišnja Sheila Irvine, prije operacije vidjela je samo „dva crna diska” s iskrivljenim rubovima. Danas čita recepte, rješava križaljke i prepoznaje sitna slova na ambalaži. „Nije bilo boli tijekom operacije, ali ste i dalje svjesni što se događa”, ispričala je. „To je novi način gledanja i bilo je izuzetno uzbudljivo kad sam počela vidjeti slovo.”
Stručnjaci se nadaju da bi se, zahvaljujući dosadašnjim rezultatima, tehnologija uskoro mogla ponuditi i u javnim zdravstvenim sustavima, pružajući novu nadu milijunima ljudi s makularnom degeneracijom.