Trener vratara ciparskog Pafosa Silvije Čavlina smatra da će se Rijeka u četvrtak protiv AEK-a iz Larnake susresti s kudikamo ozbiljnijim suparnikom nego što to mnogi u Hrvatskoj očekuju.
„Na Cipru klubovi imaju privatne vlasnike koji ulažu ozbiljan novac. Ovo nije razvojna liga poput HNL-a, nego natjecanje u koje bez zadrške dovode provjerene igrače starije od trideset godina”, ističe Čavlina i podsjeća da u Pafosu igra i David Luiz – bivši stoper Benfice, Chelseaja, PSG-a i Arsenala s više od 50 nastupa za Brazil.
Čvrsta i dobro organizirana momčad AEK opisuje kao „kompaktnu i discipliniranu momčad” u kojoj nitko posebno ne odskače, ali se točno zna što tko radi na terenu. Španjolski stručnjak Imanol Idiakez „odlično je posložio” ekipu, dok brzi napadači prijete iz kontri i polukontri. „Individualno je Rijeka, po meni, bolja, ali AEK je čvrst i borben. Ako Riječani pristup ne bude maksimalan, mogli bi naletjeti na probleme”, kaže.
Rezultati kao upozorenje Čavlina podsjeća da je AEK ove sezone u Konferencijskoj ligi u Londonu svladao Crystal Palace 1:0 i nanio težak poraz AZ-u (4:0), što pokazuje koliko se brzo može prilagoditi protivniku. „Idiakez izvrsno analizira suparnike i mijenja plan igre u hodu”, napominje.
O razlici između liga Prema njegovu mišljenju, ciparsko prvenstvo kvalitetom nadmašuje SuperSport HNL. „Sedam-osam klubova ravnopravno se bore za doigravanje, a prošle sezone imali su tri predstavnika u europskim skupinama. U Hrvatskoj o takvom učinku zasad možemo samo sanjati.”
Kritični detalji za Rijeku • AEK strpljivo čeka priliku i nikad ne srlja. • Najopasniji je iz kontranapada i prekida. • Rijeka mora odgovoriti čvrstoćom i taktičkom zrelošću te iskoristiti individualnu razliku u klasi.
Čavlina ističe da Toni Fruk igra sezonu iz snova i može biti prevaga, ali ponavlja: „Bude li Rijeka podcijenila AEK, imat će velikih problema. Ako bude disciplinirana, otvorit će joj se prostor za kvalitetu koja, objektivno, postoji.”