Legendarni frontmen Iron Maidena Bruce Dickinson u emotivnom razgovoru za YouTube kanal „The Charismatic Voice” prvi je put iscrpno opisao najteže razdoblje svojega života – borbu s rakom grla i mukotrpni povratak glazbi.
Dickinsonu (67) je bolest dijagnosticirana 2014. godine. „Tumor je bio loptica za golf u korijenu mog jezika, uz još jedan manji u limfnom čvoru”, rekao je glazbenik, navodeći službenu klasifikaciju T3 N1 M0 – treći stadij, jedan zahvaćeni limfni čvor i, srećom, bez udaljenih metastaza.
Liječenje je trajalo devet tjedana: kombinacija kemoterapije i 33 ciklusa zračenja. Do svibnja 2015. liječnici su proglasili remisiju, no pjevača je čekala nova, psihološki iscrpljujuća bitka – povratak glasa.
Prvih šest mjeseci nakon terapije pokušao je pjevati i, kako sam priznaje, „zvučao kao ranjeni bizon”. Prisjetio se i groteskne usporedbe s filmskom scenom iz „Mladog Frankensteina”: „Kad čudovište pokuša otpjevati ‘Puttin’ On The Ritz’, a izusti samo ‘Ritz’. To sam bio ja.”
Svjestan da forsiranje može uništiti i ono malo što je ostalo, poslušao je savjet liječnika i pritisnuo „kočnicu”. Energija i kilaža polako su se vraćale, a jednoga dana, šećući po kući, spontano je otpjevao nekoliko tonova bez boli. „Pitao sam se mogu li probati ‘Run to the Hills’. Jesam – i shvatio: glas mi se vratio.”
Intervju je u kratkom roku prikupio stotine tisuća pregleda. Obožavatelji su ispunili komentare zahvalama na iskrenosti i porukama podrške: „On je najbolji vokal posljednjih 50 godina i oduševljen sam prilikom da ga čujem.”
Danas Dickinson ponovno puni dvorane s Iron Maidenom, a njegova priča služi kao inspiracija svima koji se bore s teškom dijagnozom – i podsjetnik koliko je krhak čak i najmoćniji instrument rocka: ljudski glas.