Oko 1,2 milijuna birača u nedjelju izlazi na izvanredne izbore u Republici Srpskoj kako bi izabrali novog predsjednika entiteta umjesto suspendiranog Milorada Dodika, smijenjenog zbog ignoriranja odluka visokog međunarodnog predstavnika za Bosnu i Hercegovinu.
Glasovanje dolazi manje od godinu dana prije redovnih općih izbora zakazanih za listopad 2026., pa će pobjednik imati skraćen mandat. Unatoč tome, rezultat se promatra kao ključni test popularnosti Dodikova Saveza nezavisnih socijaldemokrata (SNSD), stranke koja gotovo dva desetljeća dominira političkom scenom RS-a.
Šestero kandidata nalazi se na listiću, no favoritima se smatraju:
- Siniša Karan (63), bivši ministar unutarnjih poslova i Dodikov osobni odabir;
- Branko Blanuša (56), profesor elektrotehnike kojega podupire glavna oporbena Srpska demokratska stranka (SDS).
Karan otvoreno nastupa kao čuvar Dodikove politike. Na završnom skupu u Banjoj Luci stajao je pokraj stranačkog šefa dok je Dodik okupljenima poručio: „Our vision is freedom, and there is no freedom without a state.” Ranije u kampanji Dodik je državu Bosnu i Hercegovinu nazvao „impossible country” i ponovno najavio jačanje zahtjeva za samostalnošću entiteta.
Blanuša, pak, tvrdi da Dodikova nacionalistička strategija ugrožava budućnost RS-a i optužuje ga za korupciju. „He has humiliated RS institutions for his own interests and wealth”, izjavio je tijekom susreta s biračima.
Dodik je u kolovozu uklonjen s dužnosti nakon što je pravomoćno osuđen i zabranjen mu je rad u javnim institucijama na šest godina zbog kršenja odluka visokog predstavnika Christiana Schmidta. Iako je mjesecima odbijao priznati presudu, početkom listopada neočekivano ju je prihvatio, što je u kratkom roku rezultiralo ukidanjem američkih sankcija njemu i nekolicini suradnika, među kojima je i Karan.
Politički analitičari upozoravaju da je, unatoč formalnom povlačenju, Dodikov utjecaj ostao neokrnjen. Povjesničar i diplomat Slobodan Šoja ocjenjuje da između Karana i Blanuše nema jasne „ideološke” razlike, dodajući da je Dodik i dalje „all-powerful as long as he leads the party”.
Na ulicama Banje Luke, međutim, prevladava rezignacija. Samohrana majka Milica Đurić kaže da će glasati, ali bez velikih očekivanja: „I earn 1,000 convertible marks ($589) monthly, I have a child to put through school, and I pay the bills. I would like to put them (politicians) in our shoes and give them this salary, so they can see how we live.”
Biračka mjesta otvaraju se u 07:00, a zatvaraju u 19:00. Prve službene rezultate Središnje izborno povjerenstvo BiH najavljuje u ponedjeljak ujutro.
