Bivši američki senator iz Nebraske Ben Sasse (53) u utorak je na društvenoj mreži X priopćio da mu je dijagnosticiran metastazirani rak gušterače u četvrtom stadiju. „Friends – This is a tough note to write … Last week I was diagnosed with metastasized, stage-four pancreatic cancer, and am gonna die”, napisao je Sasse, dodavši da je objavu podijelio jer su „mnogi već nešto naslućivali”.
Nekadašnji povjesničar koji je 2015. ušao u Senat, a mandat zaključio 2023., istaknuo je koliko mu je vijest teška „za nekoga tko je naviknut raditi i stvarati, ali još teža kao suprugu i ocu troje djece”. U poruci je naveo i da razdoblje došašća doživljava kao vrijeme nade: „As a Christian, the weeks running up to Christmas are a time to orient our hearts toward the hope of what’s to come.”
Sasse se u političkom vrhu proslavio odmakom od stranačke većine: 2021. bio je jedan od sedam republikanskih senatora koji su glasovali za opoziv Donalda Trumpa zbog nereda na Kapitolu 6. siječnja. Tijekom oproštajnog govora u Senatu kritizirao je radikalizaciju na oba politička pola, upozorivši na kulturu viktimizacije i beznađa.
Rođen u Nebraski, sin srednjoškolskog profesora i trenera američkog nogometa, diplomirao je na Harvardu i Oxfordu te doktorirao povijest na Yaleu. Nakon izlaska iz Senata prihvatio je dužnost predsjednika Sveučilišta Florida.
Američko društvo za borbu protiv raka procjenjuje da se svake godine u SAD-u otkrije više od 67 000 slučajeva raka gušterače, pri čemu ta bolest godišnje odnese oko 51 000 života. Petogodišnja stopa preživljenja jedna je od najnižih među velikim tumorima, što Sasseovu prognozu čini osobito sumornom.
Objava je izazvala val poruka podrške kolega iz politike i akademske zajednice. Unatoč mračnoj dijagnozi, Sasse je poručio da ostaje usredotočen na obitelj i vjeru, zaključivši kako „nema pravog trenutka” za ovakve vijesti, ali da ih se može dočekati sa stavom nade u ono što slijedi.
