Britanska laburistička zastupnica Tulip Siddiq proglašena je krivom za sudjelovanje u korupcijskim malverzacijama s državnim zemljištem u Bangladešu i u ponedjeljak je u odsutnosti osuđena na dvije godine zatvora.
Prema presudi, Siddiq je navodno iskoristila „poseban politički utjecaj” kako bi na svoju tetku, svrgnutu bangladešku premijerku Sheikh Hasinu, izvršila pritisak da vrijedne parcele prepiše na članove njihove obitelji – majku, brata i sestru britanske zastupnice. Sud je njezinu majku Sheikh Rehanu označio glavnom aktericom te joj izrekao sedmogodišnju kaznu, dok je više od deset drugih rođaka također osuđeno, svi bez mogućnosti obrane jer se nisu pojavili na suđenju.
Ujedinjeno Kraljevstvo nema ugovor o izručenju s Bangladešom, pa je malo vjerojatno da će Siddiq odslužiti kaznu. Ona je od početka odbacivala optužbe, tvrdeći da su dokazi protiv nje krivotvoreni i naglašavajući kako od djetinjstva nema bangladešku putovnicu niti je ondje plaćala porez.
„This whole process has been flawed and farcical from the beginning to the end. The outcome of this kangaroo court is as predictable as it is unjustified. I hope this so-called ‘verdict’ will be treated with the contempt it deserves,” poručila je nakon izricanja presude, dodajući da će se i dalje usredotočiti na birače u londonskoj izbornoj jedinici Hampstead and Highgate.
Više britanskih pravnih stručnjaka, uključujući bivšeg ministra pravosuđa, prošloga je tjedna upozorilo bangladešku diplomatsku misiju u Londonu da je proces protiv Siddiq „umjetan, iskonstruiran i nepravedan”. Optuženima nisu bili dostupni branitelji, a odvjetnica koja je pokušala preuzeti njihovu obranu navodno je bila zastrašena i stavljena u kućni pritvor.
Siddiq drži kako je čitav slučaj dio politički motiviranog progona njezine tete Hasine, koja se od kolovoza 2024. nalazi u egzilu u Indiji. Hasina je u međuvremenu osuđena na doživotni zatvor zbog zločina protiv čovječnosti počinjenih prilikom gušenja prosvjeda u kojima je poginulo više od 1 000 ljudi, a nedavno je dobila i 21 dodatnu godinu zbog korupcije. Indija zasad ignorira zahtjeve Dhake za njezino izručenje.
U siječnju je Siddiq dala ostavku na dužnost ministrice u britanskoj riznici nakon tvrdnji da je koristila imovinu povezanu s Hasininim režimom; interna istraga zaključila je da nije prekršila pravila.
Glasnogovornik Laburističke stranke istaknuo je kako „svatko optužen za neko djelo treba imati priliku za obranu” te da, budući da Siddiqu ta mogućnost nije pružena, „stranka ne može priznati donesenu presudu”.