Australci su se, svega nekoliko sati nakon stupanja na snagu novih internetskih ograničenja, u velikom broju okrenuli virtualnim privatnim mrežama (VPN). Prema Appleovoj ljestvici najpopularnijih besplatnih aplikacija, tri od 15 najpreuzimanijih u ponedjeljak bile su upravo VPN usluge, a aplikacija VPN – Super Unlimited Proxy prestigla je čak i najpoznatije društvene mreže.
Što se promijenilo • Australija je još u prosincu postala prva država koja je nacionalno zabranila korištenje društvenih mreža za tinejdžere. • Novi zakon sada obvezuje i AI chatbot servise da maloljetnicima onemoguće pristup pornografiji, ekstremnom nasilju te sadržajima povezanima sa samoozljeđivanjem i poremećajima prehrane – kazne za kršenje idu u milijune dolara. • Internetske pornografske stranice moraju uvesti provjeru dobi i potvrditi da je korisnik stariji od 18 godina; isto vrijedi i za trgovine aplikacijama pri preuzimanju softvera označenog oznakom 18+.
Reakcije industrije Kanadska kompanija Aylo, vlasnica platformi RedTube i YouPorn, potpuno je blokirala pristup australskim korisnicima, dok je Pornhub u toj zemlji ostao dostupan tek u cenzuriranoj, neeksplicitnoj verziji. Posjetitelji dobiju poruku da je „trenutačno nemoguće otvoriti nove korisničke račune u vašoj regiji”. Aylo isti model već primjenjuje u Velikoj Britaniji, Francuskoj i nizu američkih saveznih država, navodeći „neučinkovite i nedosljedne zakone o provjeri dobi”.
Motivacija vlade Povjerenica za internetsku sigurnost Julie Inman Grant ističe kako se radi o preslikavanju postojećih zaštitnih pravila u digitalni prostor: „Dijete danas ne može ući u bar i naručiti piće… Ovim se u digitalni prostor zapravo prenose zaštitne mjere koje imamo za djecu.”
Bijeg u anonimnost Stručnjaci za digitalna prava tvrde da nije iznenađenje što korisnici posežu za VPN-ovima. Tom Sulston iz organizacije Digital Rights Watch napominje da će Australcima VPN možda „otkriti da je općenito dobra ideja koristiti ga dok surfaju internetom, jer pruža određenu razinu zaštite privatnosti”.
Kako VPN funkcionira? Svakom uređaju na internetu dodijeljen je jedinstveni identifikacijski kod (IP adresa) koji otkriva lokaciju. VPN taj podatak skriva preusmjeravajući promet kroz poslužitelje u drugoj zemlji i dodjeljujući novi IP, čime korisnik zaobilazi zemljopisna ograničenja – poput upravo uvedene australske blokade.