Sjedinjene Američke Države izvele su povijesni logistički pothvat: prvi su put mali nuklearni reaktor prevezle teretnim zrakoplovom. U nedjelju je mikroreaktor Ward, veličine nešto veće od kombija i snage do pet megavata, polegnut u trup vojnog transportera C-17 i prebačen iz Kalifornije u zračnu bazu Hill u Uti.
Iako je putovao bez nuklearnog goriva, let je pažljivo nadziralo Ministarstvo energetike u suradnji s Pentagonom. Na letu su se nalazili ministar energetike Chris Wright i visoki dužnosnik obrane za nabavu i održavanje Michael Duffey, koji su ga proglasili „probojem za američku nuklearnu energiju i vojnu logistiku”. Projekt su izveli zajedno s kalifornijskom tvrtkom Valar Atomics, proizvođačem reaktora.
Administracija predsjednika Donalda Trumpa vidi male reaktore kao ključnu polugu za jačanje domaće proizvodnje struje. Trump je prošlog svibnja potpisao četiri izvršne uredbe kojima potiče razvoj nuklearnih postrojenja kako bi zadovoljio rastuće energetske potrebe, osobito za nacionalnu sigurnost i razvoj umjetne inteligencije.
Zagovornici ističu da se mikroreaktori mogu brzo otpremiti na udaljene lokacije gdje trenutačno dominiraju dizelski generatori koji traže česte dostave goriva. Skeptici, međutim, upozoravaju da industrija još nije dokazala isplativost tako malih postrojenja.
Plan Ministarstva energetike je da tri mikroreaktora do 4. srpnja dosegnu „kritičnost”, fazu u kojoj se lančana fisijska reakcija održava sama. Ako uspiju, SAD bi mogao otvoriti novo poglavlje u kombiniranju nuklearne tehnologije i brze vojne mobilnosti.
