Dvojica utjecajnih demokratskih senatora, Chris Van Hollen iz Marylanda i Jeff Merkley iz Oregona, vratili su se s višednevne misije na Bliskom istoku i iznijeli najteže optužbe do sada na račun izraelske vlade – ali i vlastite zemlje. U netom objavljenom izvješću tvrde da kabinet premijera Benjamina Netanyahua provodi „sustavni plan” za protjerivanje Palestinaca iz Pojasa Gaze, dok Sjedinjene Države takvom planu „pružaju ključnu potporu”.
Senatori, članovi vanjskopolitičkog odbora gornjeg doma Kongresa, posjetili su Egipat, Izrael, okupiranu Zapadnu obalu i Jordan. Ondje su, kako navode, svjedočili razaranju koje „nadilazi bombe i metke” te „namjernom gušenju humanitarne pomoći”. Van Hollen je na konferenciji za medije izjavio: „Vlada premijera Netanyahua otišla je daleko izvan borbe protiv Hamasa i uvela kolektivnu kaznu cijelom stanovništvu Gaze.”
Jedna od najpotresnijih scena bila je razrušena Rafah, nekad dom za 270 000 ljudi. Sa stepenica vatrogasnog izlaza na egipatskoj strani granice senatorima se, kako kažu, pružio pogled na „more ruševina”. Dodatno su ih potresla svjedočenja bivših pripadnika Izraelskih obrambenih snaga koji su opisivali „sustavno uništavanje civilne infrastrukture” – od kuća i škola do čitavih gradskih blokova.
Humanitarnu krizu, tvrde, pojačavaju proizvoljna ograničenja na granicama. Jordanski dužnosnici ispričali su im kako su čitavi konvoji vraćeni zbog jedne kutije kikiriki-maslaca, meda ili datulja, a svaki kamion ponovno plaća 400 dolara carinske pristojbe. Zbog sličnih zabrana pomoć koja ulazi iz Jordana radi s manje od 10 % kapaciteta.
U Egiptu su, pak, vidjeli skladište Crvenog polumjeseca i Svjetskog programa za hranu puno zabranjene robe – od solarnih pumpi za vodu i šatora do invalidskih kolica i rezervnih dijelova za kamione, sve pod oznakom „dvojne namjene”. UN-ovi kamioni, dodaju, redovito su izloženi vatri izraelske vojske.
Na izraelskoj luci Ašdod čeka 2 200 kontejnera s hranom – dovoljno da nahrani cijeli pojas tri tjedna – jer se svaki palet pregledava pojedinačno. Istodobno je broj distribucijskih točaka koje je Izrael odobrio UN-u sveden na četiri za dva milijuna ljudi, od čega su tri isključivo na jugu. Prema podacima UN-a, od 22. svibnja do 31. srpnja u blizini tih točaka poginulo je 1 373 ljudi.
Merkley tvrdi da strategija ima dva stupa: „Prvi je uništiti kuće kako bi povratak bio nemoguć. Drugi je uskratiti osnovne uvjete za život – hranu, vodu, lijekove.” Najmanje stotinu ljudi već je umrlo od gladi, navodi se pozivajući se na UN i podatke ministarstva zdravstva u Gazi.
„Mi, Sjedinjene Države, suučesnici smo u svemu ovome jer Netanyahuovu vladu opskrbljujemo oružjem koje kupujemo novcem poreznih obveznika”, poručio je Van Hollen. U Senatu se, doduše, mijenja raspoloženje: u posljednjem glasovanju o prodaji oružja Izraelu 27 demokratskih senatora – više od polovice kluba – bilo je protiv.
Obojica zakonodavaca zahtijevaju hitan prekid vatre i sankcije svima koji provode, kako kažu, „etničko čišćenje”. Posebno su naglasili poruke izraelskih obitelji talaca koje tvrde da Netanyahu „svoju političku sudbinu stavlja ispred života njihovih najmilijih”.
„Svijet ima moralnu i pravnu obvezu zaustaviti ovo što se događa”, stoji u zaključku izvješća. „Snažne riječi nisu dovoljne – moraju uslijediti konkretne kazne.”
