Europski proizvođač zrakoplova Airbus naredio je hitnu zamjenu softvera za upravljanje letom na čak 6 000 mlažnjaka iz obitelji A320, što predstavlja jedan od najvećih opoziva u povijesti tvrtke.
Prema internom biltenu zrakoplovnih kompanija, rješenje se svodi na povratak na stariju verziju softvera kako bi se uklonila ranjivost na solarno zračenje. U trenutku objave direktive oko 3 000 A320 nalazilo se u zraku, a ukupno je u uporabi približno 11 300 zrakoplova te obitelji, uključujući 6 440 osnovnog modela A320.
Najveći svjetski korisnik A320, American Airlines, mora nadograditi oko 340 od svojih 480 zrakoplova te vrste. Tvrtka procjenjuje da će svaki zahvat trajati oko dva sata i da bi većina posla mogla biti završena do subote. Kratkotrajna prizemljenja najavili su i Lufthansa, indijski IndiGo te britanski easyJet.
U industriji se procjenjuje da će dvije trećine pogođene flote provesti tek nekoliko sati na zemlji dok se softver ne zamijeni, no kašnjenja i otkazivanja letova ne mogu se isključiti—posebno jer se povlačenje događa uoči najprometnijeg putničkog vikenda u Sjedinjenim Državama.
Do intervencije Airbusa došlo je nakon nedavnog incidenta na letu JetBluea 30. listopada iz Cancúna za Newark. Zrakoplov je iznenada izgubio visinu, pri čemu je nekoliko putnika ozlijeđeno, te je prisilno sletio u Tampi na Floridi. Istraga je pokazala da su solarne baklje mogle narušiti podatke ključne za rad kontrola leta, što je potaknulo brzu reakciju proizvođača i nadležnih agencija.
Četiri od deset najvećih svjetskih operatera obitelji A320 dolaze iz Sjedinjenih Država: American Airlines, Delta Air Lines, JetBlue i United Airlines. Njihovi tehnički timovi sada rade pod pritiskom kako bi minimalizirali poremećaje i osigurali da se zrakoplovi vrate u promet čim prije.
Airbus zasad nije objavio procjenu troškova akcije, ali je naglasio da je sigurnost putnika i posada apsolutni prioritet te da će nastaviti pratiti situaciju u suradnji s regulatorima.