Afrička unija (AU) pridružila se kampanji „Correct the Map” koja od vlada i međunarodnih organizacija traži da prestanu koristiti Mercatorovu projekciju svijeta te pređu na karte koje realnije prikazuju veličinu Afrike.
Mercatorova karta, koju je u 16. stoljeću za potrebe navigacije izradio Gerardus Mercator, znatno povećava područja bliže polovima – poput Sjeverne Amerike i Grenlanda – dok Afriku i Južnu Ameriku prikazuje umanjenima. Zamjenica predsjednika Komisije AU-a Selma Malika Haddadi upozorila je da ta distorzija potiče dojam kako je Afrika „marginalna”, iako je drugi najveći kontinent na svijetu s više od milijardu stanovnika.
„Možda se čini da je riječ samo o karti, ali u stvarnosti nije”, izjavila je Haddadi. Prema njezinim riječima, kriva slika kontinenta utječe na medije, obrazovanje i javne politike.
Kampanjom, koju vode udruge Africa No Filter i Speak Up Africa, promiče se karta Equal Earth iz 2018. godine – projekcija koja realnije odražava stvarne razmjere kontinenata. „Trenutna veličina Afrike na karti je pogrešna. To je najdugovječnija dezinformacija na svijetu i mora prestati”, poručila je Moky Makura, izvršna direktorica inicijative Africa No Filter.
Osnivačica Speak Up Africa Fara Ndiaye naglasila je da Mercatorova projekcija utječe na identitet i ponos Afrikanaca, osobito djece koja se s njom prvi put susreću u školi. Organizacija stoga radi na uvođenju projekcije Equal Earth u sve afričke nastavne programe, a Ndiaye se nada da će je prihvatiti i globalne institucije.
Haddadi je dodala da će AU lobirati za širu upotrebu preciznijih karata te o tome raspravljati s 55 država članica, što se uklapa u cilj „vraćanja Afrike na zasluženo mjesto na globalnoj sceni” u kontekstu sve snažnijih zahtjeva za reparacijama zbog kolonijalizma i ropstva.
Šira podrška i prvi pomaci
Kampanja je zatražila i potporu tijela UN-a zaduženog za geoprostorne informacije (UN-GGIM). Po zaprimanju zahtjeva, o njemu će odlučiti odbor stručnjaka, priopćio je glasnogovornik UN-a.
Svjetska banka navodi da za statične karte već koristi projekciju Winkel tripel ili Equal Earth te da Mercatora postupno uklanja i s internetskih karata. Google Maps na stolnim računalima još 2018. prešao je s Mercatora na trodimenzionalni prikaz globusa, premda korisnici i dalje mogu odabrati staru verziju.
Potporu promjeni pružaju i druge regije. Dopredsjednik Reparacijske komisije Karipske zajednice (Caricom) Dorbrene O’Marde ocijenio je da prihvaćanje Equal Earth projekcije predstavlja odbacivanje „ideologije moći i dominacije” koju simbolizira Mercatorova karta.