Najtrofejniji hrvatski ženski nogometni klub čeka neuobičajen izazov: proljetni dio Magenta lige provest će u Ligi za ostanak. Iskustvo je bolno, ali opstanak ne bi trebao biti upitan jer Osječanke imaju značajnu bodovnu zalihu ispred Splita i Gorice, dok je Istra 1961 već istupila iz natjecanja.
Trener Robert Špehar priznao je da dosadašnja politika brzog dovođenja brojnih inozemnih igračica „nije donijela ništa dobroga”. Zato je na kraju jeseni predložio zaokret.
„Krećemo potpuno novim smjerom i s novom strategijom, u čemu će trebati jako puno strpljenja. Jasno je da se na vrh ne možemo vratiti preko noći”, poručio je Špehar, najavivši povratak klupskoj filozofiji oslonjenoj na vlastiti pogon.
Plan se temelji na razvoju sadašnjih i budućih reprezentativki iz klupske škole nogometa. Među njima su članice mlađih selekcija Hrvatske U16, U17 i U19, kao i Lucija Žuljević te Matea Petković, koje već kucaju na vrata seniorske A vrste. „One trebaju biti okosnica budućeg ŽNK-a Osijek… vjerujem da se njihov potencijal može razviti tako da za dvije-tri godine ponovno napadnemo sam vrh Hrvatske”, naglasio je trener.
Posljedično, šest stranih nogometašica pristiglih prije sezone više neće nositi bijelo-plavi dres. U klubu ostaju samo Turkinja Guler i Slovakinja Nina Korimova, koja je stigla i do praga reprezentacije svoje zemlje.
Premda trenutno daleko od nekadašnje dominacije, Osječanke su svjesne da povratak na tron traži dugoročno planiranje, rad i – kako Špehar uporno ponavlja – strpljenje.