Nova analiza 18-mjesečnog kliničkog ispitivanja DIRECT PLUS upućuje na to da bi svakodnevno ispijanje zelenog čaja, u sklopu tzv. zeleno-mediteranske prehrane, moglo održati mozak „mlađim” od kronološke dobi.
Istraživanje je obuhvatilo oko 300 odraslih osoba koje su nasumično podijeljene u tri prehrambene skupine. Sudionici koji su jeli klasičnu mediteransku hranu, ali su pritom unosili dodatne polifenole – uključujući tri do četiri šalice zelenog čaja te šaku oraha dnevno – pokazali su najpovoljnije promjene na biomarkerima povezanima sa zdravljem mozga.
Ključni nalazi • MRI snimke otkrile su da je „dob mozga” u toj skupini sporije napredovala u usporedbi s kronološkim starenjem. • Posebno su praćene razine proteina galektin-9 i dekorin, inače povezanih s „starijim” moždanim profilom. Galektin-9 tijekom studije značajno je pao kod ispitanika na zeleno-mediteranskoj dijeti. • Autori naglašavaju: „Ovi molekularni pomaci ukazuju na to da zeleni čaj i prehrana bogata polifenolima mogu pomoći u stvaranju povoljnijih uvjeta za zdravlje mozga.”
Oprez pri tumačenju Većina sudionika bili su muškarci s povišenim metaboličkim rizikom, pa rezultati ne moraju vrijediti za sve populacije. Uz to, standardni kognitivni testovi nisu zabilježili značajne razlike, što znači da se promjene zasad mogu smatrati biološkim signalima, a ne dokazom poboljšane funkcije.
Praktična poruka Uključivanje zelenog čaja i hrane bogate polifenolima u mediteranski način prehrane predstavlja jednostavan korak koji bi, prema ovoj studiji, mogao pomoći u očuvanju moždanog zdravlja i usporavanju biološkog starenja mozga.