Zadar će od 12. do 19. listopada ugostiti Europsko ekipno prvenstvo u stolnom tenisu, a dvorana Krešimira Ćosića pretvorit će se u pozornicu na kojoj će nastupiti neke od najvećih zvijezda ovog sporta.
Najveće ime među prijavljenima je Truls Moregard. Šveđanin je trenutačno peti igrač svijeta i najbolje rangirani Europljanin. Krajem kolovoza osvojio je WTT Europe Smash Gold u Malmöu svladavši u finalu svjetskog broja jedan, Kineza Lina Shidonga. Već ranije je oduševio srebrnom medaljom na Svjetskom prvenstvu u Houstonu 2021., broncom na SP-u u Dohi četiri godine poslije te olimpijskim srebrom u Parizu, gdje je na putu do finala srušio i prvog igrača svijeta Wanga Chuqina.
Francusku senzaciju predstavljaju braća Félix i Alexis Lebrun. Félix, još uvijek tinejdžer, u Parizu je osvojio olimpijsku broncu i trenutačno je sedmi na svjetskoj ljestvici. Stariji brat Alexis aktualni je europski prvak i 12. igrač svijeta, a hrvatska publika pamti ga po prošlogodišnjoj pobjedi na WTT Contenderu u Zagrebu. Njihovi uspjesi izazvali su pravu groznicu u Francuskoj: klubovi otvaraju liste čekanja za djecu koja žele početi trenirati stolni tenis.
U Zadru će za stol stati i osmi svjetski reket Benedikt Duda iz Njemačke, polufinalist malmӧškog Gold Smasha, te Darko Jorgić iz Slovenije, trenutačno deseti na ljestvici. Jorgić je između 2022. i 2024. triput zaredom osvojio prestižni Europe Top 16 Cup, naslijednika turnira Europe Top 12 čije je prvo izdanje još 1971. odigrano upravo u Zadru. Taj niz prekinuo mu je ove godine Alexis Lebrun, dodajući još jednu crtu napete francusko-slovenske rivalnosti.
S obzirom na zvjezdanu postavu, hrvatska publika može očekivati vrhunske mečeve i atmosferu kakva se rijetko viđa izvan svjetskih prvenstava. Zadar će, barem na tjedan dana, postati središte europskog stolnog tenisa.